Чума

абстракцию, и теперь Рамбер с душевным трепетом ждал, когда эти чувства

и это живое существо, на которое они были направлены, окажутся лицом к

лицу.

Ему хотелось вновь стать таким, каким был он в начале эпидемии, ког-

да, ни о чем не думая, решил очертя голову вырваться из города, бро-

ситься к той, любимой. Но он знал, что это уже невозможно. Он переменил-

ся, чума вселила в него отрешенность, и напрасно он пытался опровергнуть

это всеми своими силами, ощущение отрешенности продолжало жить в нем,

как некая глухая тоска. В каком-то смысле у него даже было чувство, буд-

то чума кончилась слишком резко, когда он еще не собрался с духом.

Счастье приближалось на всех парах, ход событий опережал ожидание. Рам-

бер понимал, что ему будет возвращено все сразу и что радость, в сущнос-

ти, сродни ожогу, куда уж тут ею упиваться.

Все остальные более или менее отчетливо переживали то же самое, и по-

этому поговорим лучше обо всех. Стоя здесь, на перроне вокзала, где

должна была с минуты на минуту начаться вновь их личная жизнь, они пока

еще ощущали свою общность, обменивались понимающими взглядами и улыбка-

ми. Но как только они заметили вырывающийся из трубы паровоза дым, зас-

тарелое чувство отъединенности вдруг угасло под ливнем смутной и оглуша-

ющей радости. Когда поезд остановился, кое для кого кончилась долгая

разлука, начавшаяся на этом самом перроне, на этом самом вокзале, и кон-

чилась в тот миг, когда руки ликующе и алчно ощутили родное тело, хотя

уже забыли его живое присутствие. Так, Рамбер не успел даже разглядеть

бегущее к нему существо, с размаху уткнувшееся лицом в его грудь. Он

держал ее в своих объятиях, прижимал к себе голову, не видя лица, а

только знакомые волосы, - он не утирал катившиеся из глаз слезы и сам не

понимал, льются ли они от теперешнего его счастья или от загнанной ку-

да-то в глубь души боли, и все же знал, что эта влага, застилавшая взор,

помешала ему убедиться в том, действительно ли это лицо, прильнувшее к

его плечу, то самое, о котором так долго мечталось, или, напротив, он

увидит перед собой незнакомку. Он поймет, но позже, верно ли было его

подозрение. А сейчас ему, как и всем толпившимся на перроне, хотелось