Чума

допустил ошибку в счете, Тарру добавляет менее четким, чем обычно, по-

черком: "Вопрос: как добиться того, чтобы не терять зря времени? Ответ:

прочувствовать время во всей его протяженности Средства: проводить дни в

приемной зубного врача на жестком стуле; сидеть на балконе в воскресенье

после обеда; слушать доклады на непонятном для тебя языке; выбирать са-

мые длинные и самые неудобные железнодорожные маршруты и, разумеется,

ездить в поездах стоя; торчать в очереди у театральной кассы и не брать

билета на спектакль и т. д. и т. п.". Но непосредственно после таких

скачков мысли и стиля в записных книжках идут подробнейшие описания на-

ших городских трамваев, формы вагонов, отмечается то, что окрашены они в

неопределенно-бурый цвет, что в них всегда грязно, и кончаются эти сооб-

ражения словами: "Это обращает на себя внимание!", что, в сущности, ни-

чего не объясняет.

Во всяком случае, в записных книжках Тарру есть упоминание об истории

с крысами, приводим его слова.

"Сегодня старичок, что живет напротив, явно расстроен. Не стало ко-

шек. Они действительно куда-то испарились, обеспокоенные зрелищем дохлых

крыс, которые сотнями валяются на улицах. По-моему, кошки, вообще-то,

дохлых крыс не едят. Во всяком случае, помнится, мои категорически отка-

зывались от этого угощения. Так или иначе, они, должно быть, носятся по

подвалам, а старичку от этого одно расстройство. Он даже не так аккурат-

но причесан, как-то сразу сдал. Чувствуется, что ему не по себе. Постояв

с минуту, он ушел в комнаты. Но на прощание все-таки плюнул разок - в

пустоту.

Сегодня в городе остановили трамвай, так как обнаружили там дохлую

крысу, непонятно откуда взявшуюся. Две-три женщины тут же вылезли. Крысу

выбросили. Трамвай пошел дальше.

В нашем отеле ночной сторож - а он человек, вполне заслуживающий до-

верия, - сообщил мне, что ждет от крысиного нашествия всяческих бед.

"Когда крысы покидают корабль..." Я возразил, что в случае с кораблем

это, может, и верно, но в отношении городов это еще не доказано. Однако

разубедить его не удалось. Я спросил, какая же беда, по его мнению, гро-

зит нам. Он и сам не знает; беду, по его словам, заранее не угадаешь. Но

ничего удивительного нет, если произойдет землетрясение. Я согласился,