Чума

- Его самого. Он еще работал стрелочником.

- Ну конечно, знал.

- Так вот, он умер.

- Ага, а когда?

- Да после этой истории с крысами.

- Смотри-ка! А что с ним такое было?

- Не знаю, говорят, лихорадка. Да и вообще он слабого здоровья был.

Сделались у него нарывы под мышками. Ну, он и не выдержал.

- А ведь с виду был вроде как все.

- Нет, у него грудь была слабая, да еще он играл в духовом оркестре.

А знаешь, как вредно дудеть на корнете-пистоне.

- Да, - заключил второй, - когда у человека плохое здоровье, нечего

ему дудеть на корнете.

Взвесив эти факты, Тарру задумывается над тем, с какой стати Кан явно

во вред своим собственным интересам вступил в духовой оркестр и какие

скрытые причины побудили его рисковать жизнью ради сомнительного удо-

вольствия участвовать в воскресных шествиях.

Далее Тарру отмечает благоприятное впечатление, которое произвела на

него сцена, почти ежедневно разыгрывавшаяся на балконе прямо напротив

его окна. Его номер выходил в переулок, где в тени, отбрасываемой стена-

ми, мирно дремали кошки. Но ежедневно после второго завтрака, в те часы,

когда сморенный зноем город впадал в полусон, на балконе напротив окна

Тарру появлялся старичок. Седовласый, аккуратно причесанный, в костюме

военного покроя, старичок, держащийся по-солдатски прямо и строго, нег-

ромко скликал кошек ласковым "кис-кис". Кошки, еще не трогаясь с места,

подымали на него обесцвеченные сном глаза. Тогда старичок разрывал лист

бумаги на маленькие клочки и сыпал их вниз, на улицу и на кошек, а те,

соблазнившись роем беленьких бабочек, ступали на мостовую и нерешительно

тянулись лапкой к обрывкам бумаги. Тут старичок смачно и метко плевал на

кошек. Если хотя бы один плевок достигал цели, он разражался хохотом.

Наконец, нашего Тарру, по-видимому, совсем покорил торговый облик го-

рода, где все - и самое оживление, и даже удовольствия - как бы подчине-

но нуждам коммерции. Эта особенность (именно такой термин мы встречаем в

его записях) заслужила одобрение автора, и одна из хвалебных записей да-

же кончается словами: "Вот оно как!" Только в этих записях и проскальзы-

вают личные нотки. Трудно вполне оценить значение и важность этих заме-

ток. Рассказав историю о том, как кассир отеля, обнаружив дохлую крысу,