|
“Шепчущий лайнер” отправился в путь точно по расписанию. Несмотря на плотный график движения в праздничные дни, ждать, пока взлетят другие самолёты, пришлось недолго. Крылатый великан неуклюже придвинулся к взлётной полосе, осторожно отыскивая путь на чёрном поле по бело-голубым гирляндам огней. В 21.20 диспетчер дал разрешение на взлёт. Командир Лофт прибавил газу, и гигантская машина понеслась по взлётной полосе. Через несколько секунд лайнер оторвался от земли, и огни аэродрома растаяли вдали. Внизу сверкающим гобеленом тянулся нью-йоркский район Куинз. Верхний свет приглушили, и крошечные светильники залили салон ровными неяркими лучами. Пока самолёт набирал высоту, делая круг над атлантическим побережьем, надпись “Не курить” погасла. Прохладу Нью-Йорка вот-вот должно было сменить мягкое тепло Майами. Полёт проходил ровно, без происшествий, хотя надпись, требующая пристегнуть ремни, светилась до самой Западной Виргинии, Пассажиров угощали традиционными мартини, скотчем, кока-колой, закусками. Дул попутный ветер. Командир Лофт нагонял потерянное при взлёте время. Похоже было, что посадка в Майами состоится по расписанию — в 23.32. Настроение у пассажиров самолёта было бодрее, чем обычно, и потому что начались праздники, и потому что холодный север остался далеко позади. Барри Коннелл, управляющий фирмой “Братья Браун” из Гарримана, откинулся в кресле, просматривая брошюру. Рядом с ним сидела его жена Энн. Поскольку Энн служила в “Истерн Эйрлайнз”, они летали по бесплатным билетам “на свободные места”. Путешествие проходило приятно, время летело незаметно. Путь, который на машине занял бы два дня, они проделают меньше чем за два с половиной часа. Рональд Инфантимо, двадцатисемилетний ветеран ВВС и студент двухгодичного колледжа округа Дейд в Майами, тоже сидел рядом с женой, наслаждаясь полётом. Они хотели лететь другим рейсом, но все билеты уже были распроданы. Рональд всерьёз занимался изучением управления авиацией. Супруги были женаты всего двадцать дней и провели в Нью-Йорке медовый месяц, где навестили родителей Рональда. Фара, его жена, служила секретарём в школьном отделе округа Дейд. Они любили друг друга. Когда самолёт устремился в Майами, фара попросила мужа поменяться местами, и Рональд послушно пересел к иллюминатору. Они мечтали, как проведут новогодний вечер с родными. Розарио Мессина, фабрикант готовой одежды, чувствовал себя на верху блаженства. Ему удалось достать билет на беспосадочный рейс в Майами, и он вскоре сможет наконец обнять свою жену Сэди. — 201 —
|