История нравов России. Восток или Запад?

В определенных случаях вызов на дуэль давал возмож­ность офицеру защитить свою честь, ибо не было других средств. Так, великий князь Константин Павлович довольно резко отозвался о кавалергардах, и поскольку обвинение ока­залось незаслуженным, ему пришлось извиниться перед пол­ком. В день, когда полк находился на учении, он подъехал к фрунту и громогласно сказал: «Я слышал, что кавалергар­ды считают себя обиженными мною, и я готов предоставить им сатисфакцию - кто желает?» Он насмешливо после это­го поглядел на ряды кавалергардов, думая этим вызовом смутить всех. Однако один из офицеров, будущий декабрист М.С.Лунин, известный всему Петербургу своей беззаветной храбростью и частыми поединками, подскакал к великому князю: «Ваше высочество, - почтительным тоном, но глядя ему прямо в глаза, ответил он, - честь так велика, что одно­го я только опасаюсь: никто из товарищей не согласится ее уступить мне». И пришлось Константину Павловичу отде­латься шуткой: «Ну ты, брат, для этого слишком молод!» В данном случае молодой офицер проявил смелость и чувство собственного достоинства.

В XIX - начале XX века в офицерском корпусе посте­пенно изменялись, эволюционировали нравы, но кодекс рус­ского офицера оставался со своими традициями неизменен­ным. Действительно, А.Пушкин описывает жизнь армейско­го командира так: «Утром ученье, манеж; обед у полкового командира или в жидовском трактире; вечером пунш и кар­ты» (218, 378). В карты играли практически все офицеры - одни для развлечения, другие оттачивали свой профессиона­лизм. Зеленое сукно ломберного стола иногда поглощало целые состояния - проигрывались имения со всем движи­мым и недвижимым имуществом, с крепостными душами, лесами и угодьями.

В гвардии эпохи Александра I произошли изменения в умонастроениях офицеров и солдат, что было обусловлено заграничными походами и патриотическим подъемом. В ар­мию пришло много новых людей, которым были чужды ка­зарменная замкнутость и ограничение кругозора только пла-цом и стрельбищем. И хотя «число этих людей было сравни­тельно с общей численностью офицерского корпуса невели­ко, нельзя недооценить их значение», - пишет В.Лапин (145, 67). Происходила своего рода интеллектуализация армии и прежде всего гвардии, что повлияло на нравы.

Известно, что в Семеновском полку сложилась такая одна из преддекабристских организаций, как офицерская артель, что в армии не было редкостью. Все началось с того, что 15- 20 семеновских офицеров стали вскладчину вместе ежедневно обедать, чтобы сэкономить средства. Вскоре живые и интерес­ные беседы и дискуссии привлекли в артель остальных, в том числе и состоятельных, офицеров. По воспоминаниям И.Якушкина, если «... в 1811 году, когда я вступил в Семеновский полк, офицеры, сходившиеся между собой, или играли в кар­ты, без зазренья совести надувая друг друга, или пили и ку­тили напропалую...», то в 1815 году (между этими годами пролегла Отечественная война) «после обеда одни играли в шахматы, другие громко читали иностранные газеты и следи­ли за происшествиями в Европе - такое времяпровождение было решительным нововведением» (180, 119-120). Несмот­ря на то, что артель потом была по приказу императора лик­видирована, она сыграла свою роль в жизни гвардии.