История нравов России. Восток или Запад?

В ранневизантийском обществе в городах доминирующим слоем выступали средние землевладельцы - куриалы, чьи добротные дома определяли архитектурный облик жилых кварталов. Они представляли собой здания, выстроенные в традиционном греко-римском стиле и глухой стеной обра­щенные к улице, «в скромности постройки чуждающиейся горделивости и пошлости» (150, 212). Для домов куриалов характерно то, что стены и потолки были украшены роспи­сями, а полы - мозаикой; в доме стояли скульптуры люби­мых и уважаемых людей, а также находились портреты скон­чавшихся родственников, выполненные на холсте или дос­ках. «Многие куриалы имели собственные библиотеки, где помимо классической литературы содержались речи город­ских риторов и адвокатов, т. е. современные произведения, которые либо нравились хозяину дома, либо служили свое­го рода пособием и образцом для его публичных выступле­ний» (210, 68). И как обычно для византийского образа жизни мерилом достатка служила высококачественная серебряная и стеклянная посуда, а богатством и гордостью дома куриа­ла являлись «драгоценности госпожи».

С середины IV столетия происходит интенсивный процесс расслоения провинциальной, в том числе и муниципальной, аристократии. Основная масса куриалов беднеет, так как при­ходится продавать за бесценок земли, рабов, серебряную ут­варь и другое имущество. И только немногие из них упрочи­вают свое положение и выделяются в особую группу; к концу IX века формируется крупное землевладение, феодальное по своей сути. Основным центром расположения такого рода поместий провинциальной знати становится Малая Азия. Ис­ходя из данных «Геопоник» и иных исторических источников того периода, исследователи реконструируют облик нового поместья, которое могло варьироваться от обширного имения с господским домом в центре до относительно небольшого владения типа хутора. Приведем в связи с этим описание А.А.Чекаловой одного из такого рода имений, подаренного императором Михаилом VII Дукой двоюродному брату Ан­дронику Дуке: «Оно состояло из нескольких земельных участ­ков, содержащих в себе в целом 7300 модиев (более 700 га) пахотной земли. Сам магнат жил в усадьбе, называвшейся Варис, в большом господском доме, со всех сторон окруженном террасой, полы в доме и на террасе были выложены мрамором. Возле дома находились просторные бани, местами также облицованные мрамором. В пределах усадьбы располагались и различного рода хозяйственные постройки: амбар, состоя­щий из двух отделений - подвала, где хранились скоропор­тящиеся продукты, и верхнего помещения, куда складывался хлеб: отдельные строения предназначались для ссыпки зерна, соломы и мякины. Имелись при усадьбе также конюшни, хлевы для скота» (142, 572).