История нравов России. Восток или Запад?

На кухне в деревянных креслах перед огнем восседали сеньор и его супруга, а на скамьях - их дети. Иногда рядом располагались гости, приходской священник и слуги. Под бдительным оком госпожи служанки накрывали стол для обеда, за который усаживались пришедшие с поля арендато­ры, работники, поденщики. Вперемешку с людьми снуют домашние животные: куры и утки находятся под столом, охотничьи птицы располагаются на плечах охотников, соба­ки лежат у ног хозяев на подстилке и под юбками женщин выкусывают у себя блох или греются у огня. Наконец пода­ется обед из простой пищи - хлеб, который редко бывал пшеничным, большие миски пшеничной кашг или сваренно­го в молоке проса. Мясо подавали только на свадьбах и к праздничному столу, чаще бывало сало. Следует учитывать то, что очень много было постных дней, в том числе и Вели­кий пост, после соблюдения которого многие сильно ослабе­вали (в постные дни принято было воздерживаться от пищи и питья). Единственное, что могли позволить тогда люди в зависимости от толщины своего кошелька, это пряности, приготовленные по мудреным рецептам (провинциальные дворяне не знали ни табака, ни кофе, ни чая и прочих креп­ких напитков).

Необходимо иметь в виду то, что провинциальные дворяне не так уж много проводят времени в доме. Они находятся в нем, чтобы пообедать, когда льют дожди или приостанавли­ваются полевые работы. Само собой разумеется, они сидят дома вечером, с наступлением темноты, не зная, как преодо­леть ее. На кухне, где набилось десятка два человек и где коптят зловонные светильники да пляшут огни камина, никто не читает. Разве что четыре или пять раз в году, когда сильно льет дождь и нечего делать, кто-нибудь с горя читает вслух какую-нибудь главу из старого рыцарского романа в прозе. Иногда же поздно вечером, после того как все заснули, сень­ор достает книгу и просматривает занесенные в нее все семей­ные дела и события или на счетах с костяшками просчитывает свой бюджет. «В сущности, настоящая жизнь этого человека и всех ему подобных, - отмечает Л. Февр, - заключается в том, чтобы обойти или объехать свои поля, виноградники, луга, леса, обозреть свои владения, охотясь, или поохотить­ся, обозревая их. В том, чтобы посещать рынки и ярмарки, по-свойски потолковать с крестьянами на их языке и о предме­тах, которые одни только их и интересуют (легко догадаться, что это вопросы не политические и не метафизические). По воскресеньям и праздничным дням этот простой в обращении сеньор, во многих отношениях тот же крестьянин, только ран­гом повыше, открывает бал вместе со своей супругой, кружит девушек в пляске, а при случае - играет в шары, стреляет из лука, сбивает наземь какую-нибудь птицу или развлекается борьбою ладонь на ладонь» (291, 290).