История нравов России. Восток или Запад?

В наследство Петру Великому досталась плохо налажен­ная торговля, что было обусловлено недостаточным уровнем культуры и невнимательным отношением государства к тор­говле. Чтобы прорубить «окно» в Европу, царь начал войну со Швецией, используя регулярную армию и создаваемый флот; все это требовало немалых средств, казна находилась в плачевном состоянии. Поэтому было решено не только брать налоги с населения, но и поднимать благосостояние народа путем развития торговли и промышленности (большое влия­ние и здесь оказала Западная Европа). Проведенные желез­ной волей реформы положили начало административному выделению купеческого сословия из массы посадского насе­ления и превращение его в привилегированное сословие.

Действительно, регламентом Главного магистрата (1721 г.) городское население, за исключением иностранцев, шляхет­ства, духовенства и «подлых» людей - чернорабочих и по­денщиков, - делилось на две гильдии. В первую гильдию были включены «банкиры, знатные купцы, имеющие значи­тельные отъезжие торги или продающие разные товары в рядах, городские доктора, лекари и аптекари, шкипера ку­печеских кораблей, золотых и серебряных дел мастера, ико­нописцы и живописцы». Ко второй гильдии отнесены все торгующие мелочными товарами и харчевыми припасами, а также резчики, токари, столяры, сапожники и другие ремес­ленники. В третий разряд, который не назван гильдией, вклю­чены чернорабочие и лица наемного труда, «которые хотя и почитаются гражданами, но нигде между знатными и регу­лярными гражданами не счисляются» (35, 15).

Записанным в гильдии купцам полагались весьма серьезные льготы: при уплате в казну по сто рублей с человека они освобождались от личной рекрутской повинности, а также им разрешалось покупать крестьян, чтобы те трудились на фабриках или заводах. Представители «гостей» и гостиной сотни окончательно были уравнены с гильдейским купечест­вом юридически в 1728 году. Одни выбыли из торгового сословия из-за разорения, другие вошли в него, причем с тех пор купечество стало пополняться лицами из самых разных слоев общества. «Мы встречаем среди них крестьян, посад­ских людей и купцов разных городов, мастерового человека Оружейной палаты, портного мастера Мастерской палаты, сыновей священников, пономарей, дьячков, истопника Сыт­ного дворца, иконописца Оружейной палаты, разных ино­родцев и иностранцев, в начале главным образом «Польской породы» и «Шведской нации» (307, 490). И тем не менее купцы были ущемлены в социальном отношении, что обус­лавливало их нравы.