История нравов России. Восток или Запад?

В день именин своих и жены, если у них добрые отноше­ния (а то ведь бывало и такое, что пьяный и озверевший купец бил свою беременную жену ногами в живот), он устраивал званые обеды, а иногда и роскошные балы. На ба­лах молодые танцуют, пожилые играют в мушку, пикет и бостон, купчихи в возрасте поглощают яства и в ходе корот­ких бесед кивают своими головами, украшенными жемчугом и бриллиантами. За ужином гости много пьют за здоровье хозяина, часто гости бьют посуду, свидетельствуя тем самым свое доброжелательное отношение к хозяину. «Свадьбы со­вершаются большей частию, - пишет П.Вистенгоф, - по выбору родителей, которые руководствуются в этом случае расчетами по торговле, и молодая купеческая дочка редко осмеливается мечтать о своем суженом, если он ей не назна­чен волею родителей» (231, 108). Иногда же зятем купца становится дворянин, однако это относилось к довольно ред­ким явлениям.

В своей повседневной торговой деятельности, которая протекает в Рядах и Гостином дворе, купец озабочен одним: подать товар лицом и взять за него как можно больше. В некоторых лавках купцы засматриваются на хорошеньких женщин, роющихся в грудах различных вещей, и строят им куры, спрашивают у них адреса местожительства, что не мешает им брать барыши. Иногда кое-кто из хорошеньких женщин не скрывают своих квартир и заводят самые прият­ные и прочные знакомства. Не следует думать, что все куп­цы обвешивали, обсчитывали и обкрадывали развесившего уши покупателя, встречались и порядочные, дорожившие своей честью. Для нравов купечества характерно пьянство, причем купец по своему уставу 1807 года имел легальное право на запой, трактуемый как «болезнь души». На «ма­лый запой» отводилась неделя, на «большой» - до месяца; на двери лавки XIX века в таких случаях вывешивалось объ­явление «Тит Титыч в запое-съ».

Пьянству предавались и купцы-миллионеры и в XVIII, и в XIX столетии, причем оно сопровождалось непомерным мотовством. М.Пыляев в «Старом Петербурге» приводит в качестве яркого примера жизнь Саввы Яковлева, проматы­вавшего более миллиона рублей в год (речь идет о середине прошлого века). Жизнь его - самое непробудное пьянство, никто не мог перещеголять его в этом деле. Дома на столе у него стоял «серебряный гроб» - кубок, сделанный из сереб­ра в виде гроба; в него вмещалась бутылка шампанского. В конце каждой попойки Савва кричал хриплым голосом: «Гроб!!!»; тогда слуги вносили ящик с шампанским и «се­ребряный гроб», один из слуг приносил также пистолет, за­ряженный пулей. Затем дворецкий произносил имя одного из гостей, тот должен был подойти к хозяину, который под­нимал пистолет над его головой, выпить до дна и, поцеловав Савву, отправляться домой. После угощения таким образом всех гостей хозяин осушал кубок и засыпал на своем раз­движном стуле. В конце концов дело кончилось самоубийст­вом: осушив кубок до дна, Яковлев повернул дуло пистоле­та себе в рот и выстрелил (220, 335-336).