|
погулять, и я не сумел отказаться. Впрочем, он меня интересует, ведь, в сущности, я спас ему жизнь. После попытки к самоубийству Коттара еще никто не посещал. Он главным образом старался заслужить расположение и соседей, и лавочников. Никогда еще никто так мягко не говорил с бакалейщиками, никогда с таким интере- сом не выслушивал рассказов хозяйки табачной лавочки. - Кстати, хозяйка эта чистая ехидна, - добавил Гран. - Я сказал об этом Коттару, а он ответил, что я ошибаюсь, что и в ней тоже есть много хорошего, надо только уметь приглядеться. Наконец, раза два-три Коттар водил Грана в самые шикарные рестораны и кафе. Он просто стал их завсегдатаем. "Там приятно посидеть, - говорил он, - да и общество приличное". Гран заметил, что весь обслуживающий персонал относится к Коттару с преувеличенным вниманием, и разгадал при- чину - комиссионер раздавал непомерно крупные чаевые. По всей видимости, Коттар был весьма чувствителен к изъявлениям благодарности со стороны обласканных им официантов. Как-то, когда сам метрдотель проводил их до вестибюля и даже подал ему пальто, Коттар сказал Грану: - Славный парень и может при случае засвидетельствовать. - Как засвидетельствовать, что?.. Коттар замялся. - Ну... ну что я, скажем, неплохой человек. Впрочем, изредка он еще взрывался по-прежнему. Недавно, когда лавоч- ник был с ним не так любезен, как обычно, он вернулся домой, не помня себя от гнева. - Экая гадина! С другими снюхался, - твердил он. - С кем это с другими? - Да со всеми. Гран сам присутствовал при нелепейшей сцене, разыгравшейся в табачной лавочке. Коттар с хозяйкой вели оживленную беседу, но вдруг она поче- му-то заговорила об аресте, происшедшем недавно и нашумевшем на весь Ал- жир. Речь шла о молодом служащем торговой конторы, который убил на пляже араба14. - Запрятать бы всю эту шваль за решетку, - сказала хозяйка, - тогда бы честные люди могли хоть свободно вздохнуть... Но фразы своей она кончить не успела, потому что Коттар как оглашен- ный бросился прочь из лавчонки и даже не извинился. Гран и хозяйка обом- лели от удивления. Впоследствии Гран счел необходимым сообщить Риэ еще о кое-каких пере- менах, происшедших с Коттаром. Тот обычно придерживался весьма либе- — 38 —
|