История нравов России. Восток или Запад?

Ни один из этих сипахов не проходил регулярной военной подготовки, однако все они были смелыми наездниками, с детст­ва знающими толк в военном ремесле. Во время войны один из десяти сипахов оставался в стране для поддержания поряд­ка, а входе военных кампаний, когда отряды находились на зимних квартирах, им разрешались отъезды домой, чтобы собрать десятину и иные виды доходов с крестьян. Ведь это единственный источник их доходов и основа жизни как в мирное время, так и при прохождении военной службы. По­мимо сипахов в феодальном армейском корпусе служило оп­ределенное число добровольцев; одни из них воевали исклю­чительно с целью захвата добычи, однако встречались и хрис­тиане-ренегаты, которые перешли в ислам, и, воюя под его знаменами, получали награды и продвижение по лестнице военной иерархии. Нередко также, благодаря способнос­тям и непримиримой враждебности к христианству, они до­стигали высоких должностей. Не менее двадцати предводи­телей сухопутных армий и четыре самых знаменитых в исто­рии империи предводителей флота были старыми христиан­скими сол-датами, которые приняли ислам и перешли на службу в армию, где не обращалось внимание на происхож­дение и имелись шансы для неограниченного продвижения по службе.

Совершенно особое место в армии Османской империи за­нимали янычары - отобранные из христиан юноши, кото­рых из-за их физической силы и психического здоровья счи­тали добротным «материалом» для формирования воина. «Всех пленных юношей - неверных - надо зачислять в наше войс­ко», - такой совет дал султану Орхану визирь и воинский судья Аллаэдин. Эта идея была осуществлена при султане Мураде I (1360-1389 гг.). Перед распростертыми на земле юношами возвышалась фигура известного дервиша шейха Бекташа. Подойдя к тому их них, кто находился поближе, дервиш поднял руку над его головой, осеняя ее рукавом сво­его халата, и произнес: «Да будете вы ены черы». Так было положено начало особому корпусу янычар (от «ены черы» - «новое войско»). От остальных военнослужащих их от­личал головной убор - белый войлочный колпак с висящим сзади куском материи, напоминающим по форме рукав халата Бекташа. Вооружение янычар составляли копья, сабли и кинжалы, а роль знамени исполнял котел для приготовле­ния пищи. Некоторые воинские звания в янычарском корпусе также были заимствованы из «кухонного» лексикона, напри­мер, полковник назывался «чорбаджи», т. е. «кашевар».

Значительная часть янычаров (кроме меньшей, занятой в осуществлении административных функций имперских ор­ганов) образовывала корпус на условиях платы (корпус про­фессионалов). Этот корпус представлял собою приватное и сильнейшее оружие в руках султана. Им командовал ага, который одновременно исполнял должность начальника по­лиции Стамбула и заседал вместе с министрами в диване. На войне он сопровождал султана и командовал его отрядами, в чем ему помогал совет из пяти наивысших офицеров. Яны­чарский корпус насчитывал несколько дивизий, каждая из которых располагалась в собственных казармах, а во время войны - в больших шатрах. Смысл существования янычар, оторванных в детстве от родителей, которым нельзя было ни жениться, ни заниматься каким-либо ремеслом (к тому же у них не было к этому никаких навыков), ограничивался учас­тием в битвах во время войны и поддержанием порядка в мирное время.