Никология

Н.С. Лесков отмечал, что в рассказе там, где стоит слово «Левша», следует понимать «русский народ». Он решительно возражал против того, что его литературный герой олицетворяет лучшие качества русского народа: «Не могу принять без возражения укоры за желание принизить русский народ или польстить ему. Ни того, ни другого не было в моих намерениях...». Тогда возникает главный вопрос: является ли Левша положительным или отрицательным героем? Обратимся к этимологии слов «косой», «левый» и «правый», а также к этнографическим иссле­дованиям поданной проблеме.

Левый и правый. Слова «косой Левша» неслучайно вызывают у чело­века сложные и, как правило, негативные ассоциации. Слово «косой» в русском языке имеет явно отрицательное значение. Оно связано с нечис­той силой: дьяволом, чертом и др. «Косогорить» — значит «строить коз­ни» (Даль). Добавим к этому, что главный герой Сказа все-таки кузнец, или коваль, ковач, поэтому в русском языке, и особенно в обыденном народном сознании, люди этой профессии издавна олицетворялись с некими «кознями» или «коварством».

Наиболее важным вопросом в понимании данной проблемы является единство и борьба двух противоположных признаков: левого и правого. «Для большинства мифологий, - отмечает Вяч.Вс. Иванов, -характерно использование признака "левый" в значении отрицательного... связан­ного с неправотой (и загробным наказанием), "правый" в значении по­ложительного. Различие левого и правого, известное уже в древнеегипет­ских священных текстах, продолжается вплоть до библейской традиции... Обрядовое соотнесение мужчины с правой стороной, а женщины — с левой подтверждается археологическими данными. Женщина-богиня (например, Исида) связывалась с культом левой руки» [25].

В Библии отношение к левым и левшам тоже резко отрицательное (единственное, пожалуй, исключение - Суд., 3:15). Шуйца, т. е. левая рука, - «некрещеная рука» (Даль). В заговорах, русских пословицах, осо­бенно в перечислении качеств дурных людей, которых следует обходить стороной, неизменно упоминаются кривые, косые и левши. «Твое дело лево, неправо, криво», — читаем в словаре Даля.

Выдающийся русский этнограф А.Н. Афанасьев, характеризуя про­тивоположные признаки: левое — правое, отмечает, что в народном сознании простолюдина с правой руки всегда стоит добрый ангел, а вот с левой - злой, поэтому не стоит плевать направо, так как этим можно отогнать от себя ангела-хранителя; плюнешь налево — попадешь в черта. Спать на правом боку древние славяне считали за грех, так ведь можно задавить и ангела-хранителя. Вставать с постели, по их мнению, надо только с правой ноги, встанешь с левой — весь день будешь не в духе. Обуваться и снимать обувь тоже следует с правой ноги, того, кто входит в дом правой ногой, ждет хороший прием. Крик вещей птицы с правой стороны принимался у славян, немцев, греков, да и у других народов за счастливую примету. Чешется правый глаз - это на милого смотреть, а левый - к плачу. Чешется правая ладонь — получать деньги (или иметь прибыль), левая — отдавать (убыток). «Под влиянием этих воззре­ний, — делает вывод Афанасьев, - слово правый получило значение всего нравственно хорошего, справедливого, могучего (право, правда, правило, правило, управа; то же соотношение понятий запечатлено и в языках немецком и французском...)» [2].