Тошнота

Проходя через парк, я заметил на скамейке, где я обыкновенно сижу, синюю

пелерину, громадную и неподвижную. Вот кто не боится холода.

Когда я входил в читальный зал, оттуда вышел Самоучка. Он кинулся ко

мне:

-- Я хочу поблагодарить вас, мсье. Я провел незабываемые часы,

рассматривая фотографии, которые вы мне дали.

При виде его у меня на мгновение мелькнула надежда: может, вдвоем легче

будет пережить этот день. Но в обществе Самоучки только кажется, что ты не

один.

Он хлопнул рукой по тому in-quarto. Это была "История религий".

-- Никто не мог бы успешнее Нусапье предпринять такой обобщающий труд.

Вы не находите, мсье?

Вид у него был усталый, руки дрожали.

-- Вы плохо выглядите, -- сказал я.

-- Ох, еще бы, мсье. Со мной случилась ужасная история.

К нам приближался маленький злобный корсиканец с усами тамбурмажора. Он

часами прохаживается между столиками, громко стуча каблуками. Зимой он

отхаркивает мокроту в носовой платок, а потом сушит платки на печке.

Самоучка придвинулся ко мне вплотную, дыша мне прямо в лицо:

-- Не хочу говорить при этом человеке, -- доверительно шепнул он. -- Но

если бы вы согласились, мсье...

-- На что?

Он покраснел и грациозно качнул бедрами:

-- Мсье, ах, мсье, была не была. Не окажете ли вы мне честь пообедать

со мной в среду?

-- С удовольствием.

Обедать с ним охоты у меня не больше, чем лезть в петлю.

-- Вы меня просто осчастливили, -- сказал Самоучка и торопливо добавил:

-- Если вы не против, я зайду за вами, -- и исчез, боясь, видно, что, если

он помедлит, я передумаю.

Была половина двенадцатого. Я работал до без четверти двух. Мартышкин

труд: перед глазами у меня была книга, но мысли все время возвращались в

кафе "Мабли". Сошел мсье Фаскель вниз или нет? В глубине души я не очень

верил в его смерть, это-то меня и раздражало! Мысль была какая-то смутная, я

не мог ни отделаться от нее, ни в ней утвердиться. По полу стучали ботинки