Русская мысль в век Просвещения

«Древняя Российская история» открывается страницами, по­священными фактически вопросам методологии истории. Исто­рическое знание рассматривается здесь как культурообразующий фактор. Историк своими «смертными и преходящими трудами» дает «бессмертие множеству народа», его призвание — сообщить о минувшем потомству, сохранить минувшее, дать ему вечность, поддержать связь времен, преемственность поколений, «соединить тех, которых натура долготою времени разделила»67. История не только хранительница прошлого, но и его судья, так как одной из ее задач является «соблюсти похвальных дел должную славу», передав их в качестве примера потомкам. Тем самым история становится воспитателем поколений, приобретает свойства этиче­ских, педагогических учений. Этико-педагогическая ценность исторических повествований, по мнению Ломоносова, выше, чем литературных произведений, поскольку исторический пример, по силе воздействия на умы и сердца людей, превосходит вымысел. Вне истории, если следовать идеям Ломоносова, не может быть культуры, притом история помогает становлению культуры опре­деленного типа.

Перед лицом задач такого масштаба историк должен отно­ситься к своему труду с особенной строгостью, преследуя лишь одну цель — «держаться истины и употреблять на то целую сил возможность». Любые соображения личного плана, связанные с преходящими обстоятельствами, следует отбрасывать не колеб­лясь: «Великостию сего дела закрываться должно все, что разум от правды отвратить может. Обстоятельства, до особенных людей надлежащие, не должны здесь ожидать поклебства, где весь разум повинен внимать и наблюдать праведную славу целого отечества»68.

Как историк России Ломоносов руководствовался идеей рав­ноценности народов. Раннее появление на исторической арене само по себе не дает права на превосходство: «Большая одних древность не отъемлет славы у других, которых имя позже в свете распространилось» б9. История подвижна, гибнут одни народы, возникают другие: «Начинаются народы, когда другие рассыпа­ются: одного разрушение дает происхождение другому»7». Что касается славы, то «не время, но великие дела приносят преиму­щество».

Впрочем, русский народ имеет древнее происхождение, и уже далекие его предки играли заметную роль в мировой истории. Такой вывод сделал Ломоносов, обращая внимание на распро­страненность и развитость славянских языков. «А чтобы славян­ский язык толь широко распространился, надобно было весьма долго время и многие веки...»71 «Множество разных земель