Чума

мостовой валялась шляпа и клочок какой-то засаленной тряпки. Риэ и Гран

разглядели вдалеке, на другом конце улицы, второй полицейский патруль,

тоже заграждавший проход, а за спинами полицейских быстро мелькали фигу-

ры прохожих. Присмотревшись внимательнее, они заметили еще нескольких

полицейских с револьверами в руках, эти забились в ворота напротив. Все

ставни в доме были закрыты. Но во втором этаже одна из створок чуть при-

открылась. Улица застыла в молчании. Слышались только обрывки музыки,

доносившейся из центра города.

В ту же минуту из окон противоположного дома щелкнули два револьвер-

ных выстрела и раздался треск разбитых ставен. Потом снова наступила ти-

шина. После праздничного гама, продолжавшего греметь в центре города,

все это показалось Риэ каким-то нереальным.

- Это окно Коттара, - вдруг взволнованно воскликнул Гран. - Но ведь

Коттар куда-то пропал!

- А почему стреляют? - спросил Риэ у полицейского.

- Хотят его отвлечь. Мы ждем специальную машину, ведь он в каждого,

кто пытается войти в дом, целит. Одного полицейского уже ранил.

- Почему он стреляет?

- Поди знай. Люди здесь на улице веселились. При первом выстреле они

даже не поняли, что к чему. А после второго начался крик, кого-то рани-

ло, и все разбежались. Видать, просто сумасшедший!

Во вновь воцарившейся тишине минуты казались часами. Вдруг из-за

дальнего угла улицы выскочила собака, первая, которую Риэ увидел за дол-

гое время; это был грязный взъерошенный спаниель, очевидно, хозяева пря-

тали его где-нибудь во время эпидемии, и теперь он степенно трусил вдоль

стен. Добравшись до ворот, он постоял в нерешительности, потом сел и,

вывернувшись, стал выгрызать из шерсти блох. Раздалось одновременно нес-

колько свистков - это полицейские приманивали пса. Пес поднял голову,

потом нерешительно шагнул, очевидно, намереваясь обнюхать валявшуюся на

мостовой шляпу. Но сразу же из окна третьего этажа грохнул выстрел, и

животное плюхнулось на спину, как блин на сковородку, судорожно забило

лапами, стараясь повернуться на бок, сотрясаясь в корчах. В ответ разда-

лось пять-шесть выстрелов, это стреляли из ворот и снова попали в став-

ню, из которой брызнули щепки. Опять все стихло. Солнце спускалось к го-