Чума

ризонту, и к окну Коттара уже подползла тень. За спиной Риэ раздался

негромкий скрежет тормозов.

- Приехали, - сказал полицейский.

Из машины повыскакивали полицейские, вытащили канаты, лестницу, два

каких-то продолговатых свертка, обернутых в прорезиненную ткань. Потом

они стали пробираться по улице, шедшей параллельно этой, за домами, по-

зади жилища Грана. И уже через несколько минут Риэ не столько увидел,

сколько догадался, что под аркой ворот началась какая-то суетня. Потом

все вновь застыло в ожидании. Пес уже не дергался, вокруг него расплы-

лась темная лужа.

Внезапно из окна дома, занятого полицейскими, застрочил пулемет. Били

по ставне, и она в буквальном смысле слова разлетелась в щепы, открыв

черный четырехугольник окна, но Риэ с Граном со своего места ничего не

могли разглядеть. Когда пулемет замолчал, в дело вступил второй, нахо-

дившийся в соседнем доме, ближе к углу. Очевидно, целили в проем окна,

так как отлетел кусок кирпича. В ту же самую минуту трое полицейских бе-

гом пересекли мостовую и укрылись в подъезде. За ними по пятам бросилось

еще трое, и пулеметная стрельба прекратилась. И снова все стояли и жда-

ли. В доме раздалось два глухих выстрела. Потом послышался гул голосов,

и из подъезда выволокли, вернее, не выволокли, а вынесли на руках невы-

сокого человечка без пиджака, не переставая что-то вопившего. И как по

мановению волшебной палочки все закрытые ставни распахнулись, в окнах

замелькали головы любопытных, из домов высыпали люди и столпились за

спинами полицейского заслона. Все сразу увидели того человечка, теперь

он уже шел по мостовой сам, руки у него были скручены за спиной. Он во-

пил. Полицейский приблизился и ударил его два раза по лицу во всю мощь

своих кулаков, расчетливо, с каким-то даже усердием.

- Это Коттар, - пробормотал Гран. - Он сошел с ума.

Коттар упал. И зрители увидели, как полицейский со всего размаха пнул

каблуком валявшееся на мостовой тело. Потом группа зевак засуетилась и

направилась к доктору и его старому другу.

- Разойдись! - скомандовал толпе полицейский.

Когда группа проходила мимо, Риэ отвел глаза.

Гран и доктор шагали рядом в последних отблесках сумерек. И словно