В центре чертовщины

— А разрешение на выезд из Германии, — продолжал я, — вам выхлопотал оберштурмфюрер Блюммен через своего друга Гуго, заместителя начальника гамбургского гестапо?

— Вы допрашивали Блюммена? — неожиданно спросила она.

— Разумеется, — соврал я. — А почему вас это удивляет?

— Я полагала, что он погиб, — она на мгновение задумалась. — Вы действительно думаете, что я причастна к убийству военнопленных?

— А почему бы и нет? — я постарался не улыбнуться. — Ведь Блюммен мог попросить у вас ответной услуги.

— Как это всё странно, — прошептала она. — Могла ли я подумать...

Она замолчала.

— Я могу предположить ещё кое-что, — вдруг подчиняясь какому-то наитию, сказал я. — Что вы прибыли не из Швейцарии...

— А из Германии? — с издёвкой спросила Елена.

— Нет, не из Германии, — ответил я и сам удивился звуку собственного голоса, — а из подземелья монастыря. Оттуда — из огня ада, с той стороны реальности. Раз есть вход, то должен быть и привратник, не правда ли?

Она смертельно побледнела.

— Привратник? — в ужасе переспросила Елена Спарроу. — Вы сказали привратник, майор?

— Да, — сказал я, — вы не ослышались.

Я вынул из кармана кителя три фотокопии учётных карточек концлагеря Маутхаузен.

— Посмотрите на это, Елена Спарроу.

Она закрыла лицо руками.

— Что вы намерены предпринять?

Мне казалось, что рыдание, страшное, неслышное рыдание потрясло её тело.

— А что я могу предпринять? — спросил я, пряча фотокопии в карман.

— Значит, вы думаете, что я... там в Маутхаузене... — её голос прервался, глаза были наполнены слезами.

И тут совсем не кстати вернулись Джордж и Элен.

— Джерри, — решительно вмешалась в наш разговор Элен, — хватит терзать бедную девушку. У вас ещё будет достаточно времени для этого. Поехали, — обратилась она к Елене Спарроу. — Нам нужно ещё успеть в другое место.

— Вы страшный человек, майор, — сказала, поднимаясь с места, Елена Спарроу.

— Да ну, — успокоила её Элен, — он просто не умеет себя вести с дамами.

— Где вы собираетесь ночевать, Элен? — спросил я.

— Конечно, в монастыре. Отель “Армии и флота” не место для порядочной девушки, а кроме того, там полно тараканов, — она брезгливо передёрнула плечами.

— Не забудьте, что я сказал вам, Элен.

— Постараюсь, — улыбнулась она, беря под руку Елену Спарроу и направляясь к выходу.

— Вы обратили внимание, Джордж, — спросил я, когда мы направлялись в отель, — что штаб пятой армии имел такую точную информацию о движении колонны Лозера, как будто рядом с Лозером сидел наш агент?

— А что в этом особенного? — пожал плечами Лу.