В центре чертовщины

В этот момент идущий впереди моей машины танк взорвался в результате детонации боезапаса. “Нам не прорваться через завал, — крикнул я в микрофон. — Мы совершенно лишены свободы манёвра на этой проклятой дороге. А если мы и прорвёмся, то грузовики никуда не пройдут через эту западню”. Я услышал голос Лозера, спокойный, как всегда: “Прорывайтесь”. Через мгновение мой танк горел. Я выпрыгнул из машины и попал под пулемётную очередь. Очнулся я в американском госпитале.

Все показания даны мной без всякого давления на меня с чьей-либо стороны. Гельмут Киндерфельд. 25 октября 1945 года”.

Пастух Луиджи Пакко, 53 года, пас коз на плато в двенадцати километрах от Аверса недалеко от дороги, идущей к монастырю. Пакко, приведённый к присяге в присутствии трёх представителей контрразведки пятой армии, дал следующие показания:

“В ночь с 28 на 29 сентября 1943 года я и мой напарник Эдуарде Козино находились на плато, которое среди крестьян называют “Пологая спина”. Мы пасли коз, принадлежащих монастырю дель-Кассино. Внизу проходила шоссейная дорога, идущая из Неаполя на Кайдеру. Мы слышали шум моторов, похожих на танковые, хотя я не достаточно хорошо разбираюсь в подобных вопросах, чтобы это утверждать.

Неожиданно мы услышали вдали грохот взрывов, и я сказал своему напарнику, что, вероятно, американцы бомбят мост через Лойу. Затем, после непродолжительного времени, вдали раздались выстрелы, было видно зарево и Эдуарде заметил, что гунны жгут какую-то деревню. Мы не видели большого скопления автомашин на шоссе, но эта ночь запомнилась мне по другой причине: всё время падали звёзды. Никто, вроде бы, у кого я потом спрашивал, не видел этого, но мы с Эдуарде видели это отчётливо.

Около четырёх утра, когда небо на востоке начало сереть и грохот выстрелов прекратился, я ясно увидел яркую вспышку на небе, как будто полнеба залил голубой свет, и мы упали на колени, полагая, что дожили до второго пришествия. Утром мы перешли на другое пастбище и только через четыре дни вернулись в монастырь, где от его преосвященства аббата узнали, что немцы ушли, а пришли американцы. Я тогда подумал, что вспышка на небе была знамением Господа, изгонявшего гуннов из наших мест.

За неграмотного Пакко подписался капитан Джилас USA-SS, личный номер 154694”.

Сразу было видно, что сеньор Пакко — человек с воображением. Это мне нравилось, и я подумал, что с ним было бы весьма занятно побеседовать. Обер-лейтенант Киндерфельд. наверняка, не видел ничего подобного, а если и видел, то решил, что это не падающие звёзды, а осветительные ракеты. Он привык смотреть на мир через сетку прицела.