В центре чертовщины

Эти случаи Гарри рассказали их участники, но мы посетовали на то, как трудно в них разобраться в остальных, особенно если учесть, что год назад они совершенно прекратились.

— Задача у вас нелёгкая, — вслед за многими повторил Гарри, — но давайте я расскажу, с чем столкнулся сам. Дело любопытное, и я весьма озадачен.

Вот чем он со мной поделился.

Как многие служащие “Истерн”, Гарри слышал не одну историю про призраков и поражался их схожести и тому, какие достойные доверия люди их рассказывают. В Майами он работал временно, поскольку жил в Нью-Йорке. Гарри одинаково хорошо знал и Боинг-727, и Л-1011, но до тех пор работал лишь на 727, не ведая точно, что творится на других лайнерах.

Затем Гарри наконец сняли с 727 и направили на ремонт Л-1011. Его интерес к странным случаям на их борту только возрос. Как-то, работая в самолёте, он заметил, что бригада снимает один из подъёмников, перевозивших стюардесс в нижнюю кухню, В первых самолётах серии Л-1011 встречались небольшие недостатки, не очень серьёзные, но раздражавшие девушек. Порой неприятности доставлял подъёмник, и, дождавшись прибытия новой партии, его заменяли.

Проходя мимо бригады, снимавшей старый подъёмник и заменявшей его на новый, Льюис спросил:

— Опять эта чёртова штука накрылась?

— Да нет, — отозвался один из механиков. — Этот как раз в порядке.

— Тогда что взбрело вам в голову его менять? — удивился Льюис.

— Ты не поверишь, — ответил механик, — но это один из узлов разбившегося рейса 401. Мы получили наряд на его замену.

Льюис снова спросил, зачем же его менять, если он нормально работает. Механик объяснил, что ходят слухи, будто появление призраков прямо связано с использованием узлов погибшего самолёта.

— А как ты узнал об этом? — поинтересовался Льюис.

— Спросил на складе.

Во время перерыва на ланч Льюис отправился на склад. Всё дорогое электронное оборудование хранилось там под определёнными номерами после того, как было проверено, отремонтировано, настроено и испытано в мастерских. Приборы были очень дорогими, самый крошечный из них мог стоить тысячи долларов.

На складе хранились записи о серийных номерах каждого узла и с какого самолёта он снят или на какой поставлен. От работников склада Гарри Льюис узнал, что они тщательно просматривают свои книги, чтобы выяснить, куда попали уцелевшие радиоузлы с самолёта, погибшего на Эверглейдских болотах. Они проверяли всё оборудование, сравнивая серийный номер каждого прибора с номерами рейса 401. Затем, сообщили они Льюису, радиомонтёры заменят каждую уцелевшую деталь, как бы хорошо она ни работала.