В центре чертовщины

У Моргана и его коллег было сорок пять минут до вылета. Они вышли из самолёта и отправились выяснять, в чём дело. Оказалось, что Л-1011 совершал длинный беспересадочный полёт с несколькими остановками. Одна из пассажирок, ничем не выделяясь, тихо и спокойно просидела весь полёт, пока самолёт не приблизился к Фениксу. Вдруг она закричала и объяснила, что рядом с ней в кресле внезапно возник мужчина. Она в это время как раз смотрела на кресло. Как только она начала кричать, он исчез.

Стюардессы никак не могли успокоить женщину и вынуждены были вызвать полицию. На бившуюся в истерике пассажирку пришлось надеть смирительную рубашку. Этот случай подогрел любопытство Моргана. Он начал наводить справки среди пилотов и техников, летавших на Л-1011 и обслуживавших их. Он не верил в привидения, но придерживался широких взглядов.

От двух пилотов ТВА Морган узнал следующее. Как-то раз они проводили предполётную проверку арендованного Л-1011. Они не помнили бортовой номер самолёта и не могли утверждать, что это был борт 318. Один из них заметил в кабине на откидном кресле постороннего мужчину. На их глазах мужчина исчез. Они вышли в салон и спросили у стюардесс, кто проходил в кабину. Девушки клялись, что за то время, пока они были на борту, никто не входил и не выходил оттуда.

Некоторые служащие ТВА рассказывали про случаи в нижней кухне и салоне, схожие с историями на самолётах “Истерн”.

Кроме этих историй, Морган узнал от механиков ТВА и теорию насчёт уцелевших частей погибшего самолёта. От своих коллег в “Истерн” те слышали, что все странные случаи происходили на тех Л-1011, куда было поставлено уцелевшее оборудование с самолёта, рухнувшего на Эверглейдские болота. Говорили, что радио и прочее электронное оборудование было тщательно проверено и восстановлено и могло снова нормально работать. Ничего плохого в этом не было, поскольку приборы прошли тщательную проверку. Причину использования таких приборов было не трудно понять. Электронное оборудование каждого самолёта стоит тысячи и тысячи долларов. Если какие-то его части уцелели и смогли пройти сложную процедуру испытаний, почему бы не использовать их вновь?

Другой причиной применения уцелевшего оборудования стало то, что самолёты должны были сходить с конвейера фирмы “Локхид” точно по графику. Однако то и дело происходили задержки, потому что не были доставлены какие-либо детали, и практически готовый к эксплуатации самолёт простаивал. Многие узлы попросту не подвозились вовремя. Таким образом, дело было даже не столько в экономии, сколько в соблюдении графика.