В центре чертовщины

Тем временем мне в Нью-Йорк позвонила Рэчелл. Пока я пытался оценить и проанализировать свои беседы с лётчиками “Истерн”, она вместе с Уорденом продолжала поиски в Майами и добилась интересных результатов.

— Я узнала кое-что ещё об инспекторе ФАУ, занимающемся парапсихологией, — сказала она. — Вы собираетесь заехать в Атланту и повидаться с ним?

— Да, я планировал это, — ответил я.

Рэчелл описала мне некоторые подробности его работы и добавила.

— Мне сказали, что он очень увлечён деятельностью медиумов. Знает её довольно глубоко. Я хотела убедиться, что вы не забыли про него.

— Да нет, — сказал я. — Я собираюсь к нему через пару дней. Что ещё новенького?

— Мы раздобыли кучу дополнительных сведений, Я расскажу вам обо всём, когда вы приедете.

Кое-что она всё же выложила. Им удалось узнать много полезного, однако, следовало сохранить в тайне источники и использовать полученные сведения очень осторожно. Разговор с Рэчелл вдохновил меня, новые данные придавали убедительность этой запутанной и дразнящей истории.

— Да, ещё одно, — вспомнила Рэчелл. — Хотите верьте, хотите нет, Уорден нашёл ещё одного медиума, служащего в “Истерн”. Она живёт в Нью-Йорке, работает кассиром. У неё здесь много друзей, и она часто приезжает к ним в гости. Уорден уверен, что она сможет помочь нам. Она тоже интересуется этой историей. Зовут её Лаура Брайтбарт.

Я всё ещё не мог прийти в себя после долгой беседы с пилотами и того, как много оказалось вокруг живых, полнокровных медиумов. Особенно удивительно было то, что они служили в авиации. Медиумы могли оценивать ситуацию и с технической, и с психологической точки зрения. Сочетание это казалось мне необычным, и уж его я никак не мог предвидеть заранее.

Наконец я собрался и позвонил Биллу Дамроту, инспектору ФАУ из Атланты. Он согласился побеседовать со мной, когда я прилечу. Я встретился с Биллом и его женой в их милом и скромном пригородном доме. Билл оказался спокойным, задумчивым человеком лет пятидесяти, с тихим голосом. Мне было интересно, как он стал медиумом, и вот что он ответил:

— Раньше я был неисправимым скептиком. Я считал, что это занятие для ненормальных. Образование я получил техническое, и с техникой связана вся моя жизнь.

Всё началось с того, что я приехал навестить своих друзей на Среднем Западе. Мой друг работает инспектором в “Пан Американ”, и вы не найдёте более здравого и рассудительного человека. Однако он оказался активным членом группы медиумов, и я несколько раз ходил с ним на их встречи. Поначалу я не относился к этому серьёзно. Потом я разговорился с некоторыми из медиумов, и они рассказали обо мне такое, что никак не могли узнать обычным путём. Это смутило меня. Поразили и их сеансы. Тогда я познакомился с их теорией и обнаружил, что она вовсе не так абсурдна, как мне казалось. Я нашёл церковь спиритуалистов, при которой были курсы. Затем я выяснил, что обладаю способностями в этой области. Видите ли, проблема в том, что люди боятся вещей подобного рода. Они не могут объяснить, почему просто боятся. Я полагаю, что им мало известно. А мы всегда сторонимся непонятного.