В центре чертовщины

Своё обещание исчезнуть Сен-Клер выполнил только через 15 лет в 1725 году, до этого был в большой милости у Людовика XV. Маркиза Помпадур, фаворитка короля, вспоминает, что Сен-Клер был мужчиной среднего роста, примерно 40 лет. Сен-Клера, по понятным причинам, она жаловала.

Отмечается, что маркиз умел превращать неблагородные металлы в золото и, что особенно интересно, ибо подтверждается многочисленными документами, открыл и ввёл в производство очень важные химические красители для производства тканей. Некоторые из них применяются до сих пор. Немыслимо, как в те годы он мог знать их состав. Известны случаи его огромного влияния на некоторых людей. Однако сам Сен-Клер, когда его пытались вывести на “чистую воду”, всегда отрицал владение сверхъестественными силами, но иногда, случайно или нет, проговаривался. В частности, однажды вскользь заметил, что присутствовал на Вселенском церковном соборе в Никее, имевшем место в IV веке и был лично знаком с Христом, которому предсказал, что он “плохо кончит”. Он прекрасно владел многими языками, иногда в деталях рассказывал о различных исторических событиях отдалённого прошлого, что невольно наводило на мысль — такие детали могут быть известны только очевидцу.

Исчез из Франции, но в 1743 году, по утверждению Горация Уолпола, был арестован в Лондоне как “якобинский агент”, бежал из тюрьмы и вновь объявился в Париже в 1757 году. Влияние его росло, с маркизом начали советоваться по государственным делам, и ему удалось добиться смещения некоторых сановников.

В 1760 году Сен-Клер появляется в Германии, где убеждает короля Фридриха II, что те сокрушительные удары, которые ему нанесла русская армия, не приведут к поражению Пруссии и королю не следует впадать в отчаяние и предпринимать какие-либо необдуманные шаги. Действительно, внезапная смерть русской императрицы Елизаветы Петровны и воцарение на престоле Петра III, поклонника прусского короля, поспешившего заключить мир со своим кумиром, перечёркивают все результаты Семилетней войны.

Затем Сен-Клер пропадает и появляется в эпоху Французской Революции. Фрейлина Марии-Антуанетты графиня д’Адамер, претендующая на роль любовницы Сен-Клера, пишет, что маркиз пытался спасти арестованную королеву, говоря ей при этом: “Я скоро умру, но, вероятно, явлюсь ещё раз пять. Если бы ты могла представить, как мне всё надоело!” Попытка спасти королеву не удалась, Сен-Клер был схвачен и гильотирован в сентябре 1793 года, за месяц до королевы.

В следующее своё появление — уже в эпоху Наполеона — он пытается повлиять на Талейрана, но хитрый дипломат отдаёт приказ о высылке Сен-Клера из Франции. Маркиз тайно возвращается, по слухам имеет тайную встречу с Бонапартом, переезжает в Англию, где срывает миссию герцога Игуазеля и по возвращении во Францию арестовывается тайной полицией. Сохранён протокол и словесный портрет, совпадающий со всеми предыдущими: среднего роста, шатен, лет 40-45. Доказывается его причастность к Делу герцога Энгиенского, и 2 марта 1807 года маркиза де Сен-Клера расстреливают. И всё. Больше он не появлялся, хотя многие, но малоавторитетные лица уверяли, что видели его в 1821 году в Вене (мадам де Жалиа), в Марселе в 1853 году (Де Луавиль) и даже в Венеции в 1938 году (Горбон Ларье).