|
Что делать? Ясно, нет на остров дороги, а там как раз дым поднимался и вроде кто-то в бубен колотил: люди там! Стали мы броду искать. Жечь огонь нельзя, и как вылезаешь из воды синий весь, сразу начинаешь танцевать, чтобы не помереть. (В этом месте Иван Иванович долго гадостно хихикает.) Нашли проход… По грудь местами и по шею, а нашли. Через самую глубь плот связали, для оружия и документов. Опять же, по уму — сперва один отряд занял позиции там, потом другие. Тут и мы поближе, и ветер переменился — уже хорошо слышно бубен. Рассыпались цепью — вперёд! Видно, что люди живут, и что давно живут — тропинки протоптаны, зарубки на деревьях есть. Идём, тропинки вроде всё шире, натоптанней, да и бубен всё слышнее и слышнее. Тут вдруг вываливается один: видно, что эвенк, но в ватнике, несёт бревно. Шёл он себе через лес, как будто никого здесь и нет и даже и не может быть. Нас заметил, ахнул, бревно бросил, попятился. Что делать?! Брать живым надо, а как возьмёшь? Он сразу в лес отходить; руки расставил, и отходит, отходит… Ну что поделать: ему тихо, властно так: “стоять!”. Он повернулся, припустил, да ещё с криком. От пули не уйдёшь, да зато выстрел, крик этот. Там, впереди, тоже крик, много людей кричат, и слышно уже, что крик-то растерянный — не ждали. (В этом месте Иван Иванович опять долго гадостно хихикает.) Мы — понятное дело: “Ура!”. Спереди и стреляли всего ничего, раза три, и побежали. Там что? Там поляна большая и юрты большие стояли. Не чумы, нет… Чумы я сто раз видел: тут другое… Эти юрты… не юрты… они в землю заглублённые, стены из корья и из жердей, и высокие, в два роста. Не чум, не изба, не барак. Никогда такого и не видел. А посреди поляны там каменный идол стоит. Что каменный и что идол — это мы поняли после, а сперва просто видели — торчит что-то… может, столб? И костёр горит перед столбом. Из них, из тех, что здесь были, только двое и сопротивлялись. Один выбежал из юрты этой и из двустволки — по цепи. Задел одного, а сам сразу так и повалился. Оказалось — русский, дезертир. Почему дезертир? А кому ещё из русских тут оказаться? И как? Другой поумнее — залёг за бревном, ещё выждал, чтоб в упор, и из винтовки. Это старый эвенк был. Очень старый, даже непонятно, сколько лет. Остальные побежали, через лес. А куда они денутся, с острова? Что брать живых надо, это все понимают, а брать удалось только двух. Третий так и поплыл через озеро, в таком месте бросился, где не ждали. Пришлось брать из винтовок, на расстоянии. Ещё старик один в юрте сидел. Тоже старый-старый, непонятно, сколько лет. Сидит, что-то жуёт. Ему: руки вверх! А он и завалился на бок, пена изо рта, и помирать. — 134 —
|