Пучина людская

– Ну, если никто не знает, тогда запоминайте. Читать надо так: один, крест, ой, что это я, не крест, а плюс, ещё один, а
да­льше надо сказать чему это равняется. Ведь не зря же мы зате­яли сложение. А там, где есть сложение, там всегда получа­ется больше, чем было до сложения. И чтобы не спутать того, что получится, с тем, что было до него, после того, что было, ставим две чёрточки вот так – учитель снова вдавил мел в до­ску, снова посыпались крошки, однако, на этот раз появились две линии, лежащие на боку. Окончательно будет так: „ Один плюс один равняется ... !” „А куда делось ещё? Вы же сказали: один, плюс ещё один, а на доске только линии да плюс, т.е. крест, нет, не так, не крест, а плюс и больше ничего нет, а надо, чтобы кроме них было это самое ещё?” И у Валеры ещё нет!”

Учитель застыл с раскрытым ртом, выпученными глаза­ми и еле дышал. Потом, придя в себя: „Гордеев, сбегай в сарай и принеси четыре полена. Ах, да! Мы же четыре не проходи­ли, значит, положи на руку одно полено, потом снова одно, потом снова одно, потом снова одно. Запомнил? Тогда бегом! Тут Виктор Викторович сообразил, что если Гордеев принесёт всего четыре деревяшки, то их не хватит на весь показ ариф­метики в натуре и послал вдогонку Борьку Шерстюка, чтобы тот принёс одно дополнительное полено и снова одно полено.

Вскоре возле доски свалили вязанку дров, из которой ум­ный Перепёлко принялся выкладывать арифметику. Сначала всё шло хорошо. Первое полено легло на пол в том месте, ко­торое указал учитель, но оно тут же откатилось в сторону, не желая изображать из себя одну линию или же одну палочку. Валерий подложил под него кусок тряпки, чем укротил дере­вянное упрямство, и поднялся с колен, чтобы передохнуть и взять другое полено. Наконец, был выложен крест и Валерий заверил, что это не крест, а плюс. И когда к нему удалось при­строить рядом очередное полено, стал закреплять возле него одну под другой оставшиеся деревяшки. Получилось пра­вильно, но некрасиво. То ли дело линии или палочки, ровные, одинаковые, лёгкие, они не катаются по полу и не надо стоять на четвереньках. Но учитель был другого мнения.

– Вот, дети, вы теперь знаете, что всякую линию на дос­ке можно изобразить на полу и вообще на чём угодно, даже на стене или бумаге. Каждая линия имеет своё название. Если ли­ния одна, то она называется единица, и сколько бы их ни было, всё это единицы. Этот деревянный крест вы уже знаете – это плюс, а короткие линии, лежащие боком, – это знак равенства.