Пучина людская

Такое даже в жарко натопленной печке не сотворишь. Не поможет и вишнёвый клей и восковое варево, замешанное на дёгте, вот разве столярную мастику приспособить, но за ней надо ехать в далёкий город и где-то там искать её у цыган.

Однако такого не может быть, чтобы Гордееву понадо­бились лыжи и он смирился бы с их отсутствием. Начались прикидки: как всё-таки в сельской простоте, где установились почти первобытные порядки, изготовить то, что изготовлено быть не может? Не из чего, нечем, неизвестно как!

Эй! Берегись! Брысь с дороги! Пацан, к забору! Только было Гордеев сообразил, что это его так поносят, как мимо на лёгкой санной пролётке промчался сам старший конюх. Выби­раясь из сугроба и протирая лицо от снега вдруг прояснилось: да сани-то на полозьях. Всего-то и надо забраться на бригад­ную свалку разломанного инвентаря и выбрать подходящие деревяшки. Днём, прогуливаясь безразличным шагом мимо кладбища повозок, Гордеев просмотрел нагромождение лома и впал в уныние: чтобы подобрать нужное придётся пересмот­реть огромные завалы хлама, а это сделать тайно не выйдет. Пришлось просить Андрея Андреевича. Тот заподозрил нелад­ное и долго молчал. Затем: „Лыжи, говоришь? Решил лентяем стать? Когда все учатся или к весне готовятся, ты порожняком по лесам будешь шастать? А коль утопнешь или зверь тебя съест, тогда спросят, а кто, дескать, потворствовал, кто мало­летку не вразумил, что мне прикажешь тогда отвечать?”

„Так я не даром! Я отработаю! Могу дёготь из бочки по вёдрам разлить, воду из Десны для поилки возить, сено по яс­лям разносить или дров нарубить для бригадной хаты, согла­сен даже пол подмести ведь не метеный с самой Покровы.”

Смиренный тон завсегда шустрого м?лого насторожил умудрённого конюха: „А ну выкладывай, что задумал! Лошадь продать мешочникам, конюшню сжечь или вол?с из хвостов надёргать для снастей? А может ты подвинулся умом вроде контуженного Микиты? Надо же, все люди пешком ходят, а ему подайте лыжи! А что ты завтра запросишь? А может ты заодно с теми, кто ограбил магазин? Ну-ка сознавайся!”

„А можно я начну помогать варить картошку лошадям? Буду по ночам следить за огнём в топке. И сам согреюсь!”