История нравов России. Восток или Запад?

В целом, к эволюции нравов высшего света можно приме­нить блестящую характеристику В.Ключевского: «... петровс­кий артиллерист и навигатор через несколько времени пре­вратился в елизаветинского петиметра, а петиметр при Екате­рине II превратился в свою очередь в Ьотте йе 1е&ге5 (лите­ратора), который к концу века сделался вольнодумцем, масо­ном либо вольтерьянцем; и тот высший слой дворянства, про­шедший указанные моменты развития в течение XVIII в., и должен был после Екатерины руководить обществом... Поло­жение этого класса в обществе покоилось на политической несправедливости и венчалось общественным бездельем; с рук дьячка-учителя человек этого класса переходил на руки к французу-гувернеру, довершал свое образование в итальянс­ком театре или французском ресторане, применял приобре­тенные понятия в столичных гостиных и доканчивал свои дни в московском или деревенском своем кабинете с Вольтером в руках... На Западе, за границей, в нем видели переодетого татарина, а в России на него смотрели, как на случайно ро­дившегося в России француза» (121, т. V, 167).

Примечательно то, что В.Ключевский отмечает «обществен­ное безделье» высшего света, или «праздность» господствую­щего слоя, по терминологии Т.Веблена. В свое время немецкий мыслитель А.Шопенгауэр в своей книге афоризмов заметил в связи с этим, что жизнь в суете и суматохе высшего света «име­ет целью и ревратить наше жалкое существование в непрерыв­ный ряд радостей, утех, наслаждений» (229а, 118). Однако «суета» или «праздность» в истории нравов Российской им­перии не были бесплодными - в результате вырабатывают­ся хорошие манеры, облагораживаются нравы, происходит усиление цивилизованного фактора, повышение уровня куль­туры, развитие гуманизирующего начала.

В высшем свете требуется, чтобы знатный человек умел разбираться до тонкостей в качестве еды, питья, костюма и пр.; это, в свою очередь, оказывает влияние на образ жизни, воспитание, духовное развитие праздного индивида. Чтобы не подвергнуться насмешкам, ему приходится воспитывать свой вкус, становиться знатоком в яствах, напитках, безделушках, в приличествующем облачении и в архитектуре, в оружии, играх и танцах. Для такого эстетического развития способ­ностей нужно время, силы и требования, предъявляемые к благородному господину. Все вместе взятое ведет к превраще­нию его праздной жизни в усердное занятие освоением секре­тов приличного образа жизни. «Существует требование, тес­но связанное с необходимым условием потребления тех, а не иных товаров, - благородный господин должен уметь по­треблять их подобающим образом. Он учится вести свою празд­ную жизнь по должной форме. Отсюда и возникают хорошие манеры... Благовоспитанное поведение и высокородный об­раз жизни - это следование нормам демонстративной празд­ности и демонстративного поведения» (40, 113). Отсюда и устройство дорогих увеселений, пиров и балов, раздаваемые подарки. Понятно, что здесь присутствует целый ряд мотивов - обычай праздничных сборищ своими корнями уходит в рели­гиозные мотивы и пиршества, другими мотивами являются потребности в развлечении и веселом общении; здесь осущест­вляется и «завистническая»- цель. Однако одним из основных мотивов является доказательство всемогущества данного лица, что требует приглашения друзей и соперников.[6]