Новый старт

И все же, несмотря на то, что мозг является одним из самых защищенных-биологических органов, он в то же время является и одним из самых уязвимых частей тела. Чтобы мозг нормально функционировал, он должен иметь определенное ко­личество кислорода и глюкозы. Если этого нет, мозг умирает. Кислородное голодание всего лишь в течение восьми минут при­водит к необратимому поражению клеток мозга.

Одной из наиболее важных функций мозга является его способность к восприятию раздражения, благодаря чему голов­ной мозг получает информацию и, осознавая ее, соответствен­ но и реагирует. В результате осознания формируется ответное действие, направленное на удовлетворение той или иной по­требности (например, прием пищи в случае голода). Ответное действие может выражаться в мыслительной деятельности, ка­ком-то творческом занятии. Именно деятельность мозга прида­ет нам особую индивидуальность, определяет нашу способность любить и делать разумный выбор.

Чтобы узнать, какие отделы головного мозга отвечают за функцию сознания, в 50-х годах нашего столетия была разрабо­тана методика записи биоэлектрических колебаний в клетках мозга. В экспериментах на животных, путем возбуждения оп­ределенной области коры теменной доли головного мозга, был обнаружен один из центров восприятия.

Серьезный шаг вперед был сделан тогда, когда с помо­щью растительного фермента — пероксидазы хрена — уда­лось проследить нервные связи внутри мозга. Было обнаруже­но, что теменные клетки коры головного мозга имеют двусто­роннюю связь с лимбической системой, ретикулярной форма­цией ствола мозга, двигательными ядрами, осуществляющими контроль за глазодвигательными мышцами, гипоталамусом и гипофизом.

Информация в головном мозге передается по нервным клеткам с помощью электрического тока. В точке, где одна нерв­ная клетка контактирует с другой, имеется крохотный зазор, называемый синапсом. Электрический ток не может преодо­леть этот зазор. Перенос информации производится здесь опре­деленными химическими веществами, называемыми медиатора­ми. Как только сигнал достигает оболочки следующей клетки, он снова преобразуется в электрический импульс. Нормальное функционирование этого механизма — необходимейшее усло­вие психического и умственного здоровья.

Медиаторы имеют непосредственное отношение к меха­низму сна, потому что могут или стимулировать, или подавлять сознание. Так, медиатор ацетилхолин стимулирует определен­ные гормоны, которые благоприятно действуют на память и сознание. Он поддерживает человека в состоянии бодрствова­ния. С другой стороны, такой медиатор, как серотонин, угнетает сознание и способствует наступлению сна. Серотонин обра­зуется из аминокислоты триптофан. В комбинации с витамина­ми С и В триптофан, принятый непосредственно перед сном, может способствовать сну, увеличивая количество серотонина в мозгу.