|
Она исчезла, и мне ужасно захотелось узнать, где я оказался. Что это за комната? Белая комната... белая... молочно-белая... Внезапно я понял. Я находился внутри огромной жемчужины! Тут все закружилось, и я проснулся. За окном ярко светило солнце, и соловьи радостно встречали новый день. Глава 23. в которой Доктор-Смерть рассказывает историю своей жизни, рыба заглатывает приманку, но избегает крючка, а наши герои в очередной раз убеждаются, что встреча со старыми знакомыми не всегда бывает приятной Короче, судя по всему, единственное, что может спасти детей,- это "сердце силы", и правитель Цинь никогда бы не спрятал его в одной из своих сокровищниц,- сказал мастер Ли.-Он носит его где-нибудь на теле, так что нам придется его убить, чтобы забрать лекарство. Мы шли мимо Перины Дракона, воздух наполнял аромат цветов, и буйволы паслись на лугах, подозрительно глядя на нас. - Но, мастер Ли, как мы сможем убить того, кто смеется, когда ему в грудь вонзают топор? - спросил я. - Нам придется экспериментировать, мой мальчик. И первым делом следует отыскать какого-нибудь чокнутого алхимика, что, впрочем, не очень сложно, поскольку в Китае их пруд пруди. В городе Пинду мы зашли на базарную площадь, и Ли Као без труда нашел того, кто смог бы нам помочь. Старуха торговала грушами, и у нее на лице было написано, что она знает все слухи и сплетни на тысячи ли вокруг. - Покорно прошу прощения,- улыбнулся Ли Као,- но нам очень нужно разыскать одного известного ученого, который, возможно, живет неподалеку. Он истинный книжник, немного потрепанный и странный на вид, и его дом скорее всего находится недалеко от кладбища или скотобойни. - Вам нужен Доктор-Смерть,- прохрипела старуха и испуганно покосилась на ветхую лачугу, которая стояла на вершине холма.- Но только сумасшедший захочет идти туда, потому что живыми оттуда не выходят. Ли Као поблагодарил торговку и заспешил к дому на холме. - Готов поспорить, это клевета,- невозмутимо сказал он.-Жизнь алхимиков почти всегда окружена тайной, и это понятно. Великий даос Чжуан-цзы, например, учил, что смерть и жизнь, начало и конец - все равно что смена дня и ночи. Но, с другой стороны, гений-ученый чаще всего становится просто сумасшедшим, поглощенным идеей бессмертия или чего-нибудь в этом роде. Он не замечает ничего вокруг и может погубить целый мир, хотя умышленно не обидит и мухи. К тому же,- добавил старик,- сегодня — 128 —
|