Твари

В 1914 году полковник Фосетт отправился в экспеди- цию из Боливии в юго-западную часть Матто Гроссо; в этой экспедиции его сопровождали два англичанина, Мэнли и Коустин. В точке с координатами 14 градусов южной долготы и 60 градусов западной широты они вы- шли на реку Гупоре, приток Мадейры, затем двинулись на север, потом повернули на восток и углубились в Кор- дильеры. Через несколько недель они повстречали индей- цев, которые называли себя "максуби" - они поклоня- лись богу Солнца и, судя по всему, были прямыми потом- ками гораздо более цивилизованной нации, так как при- думали названия всем видимым планетам. Некоторое время они провели с ними, а затем экспедиция несколько дней двигалась в северо-восточном направлении и попа- ла в совершенно девственный, неисследованный лес. На пятый день они увидели тропу. Полковник Фосетт далее пишет:

"Пока мы оглядывались по сторонам, решая, в каком направлении двигаться дальше, примерно в ста ярдах к югу от нас появились два дикаря - они шли быстрым шагом и оживленно переговаривались. Заметив нас, они встали^ как вкопанные и начали торопливо заряжать свои луки стрелами; я обратился к ним на языке максуби. Мы не могли хорошо рассмотреть их, так как дикари нахо- дились в тени, но мне показалось, что это крупные во- лосатые люди, с очень длинными руками, покатыми лба- ми и резко очерченными надбровными дугами, люди первобытного типа и совершенно голые. Внезапно они развернулись и скрылись в чаще, и мы, понимая, что пре- следование обречено на неудачу, двинулись по тропе на север.

Незадолго до заката мы услышали тихий, но очень характерный звук рожка. Мы замерли и стали прислу- шиваться. Вскоре послышался столь же тихий звук с дру- гой стороны, он как бы отвечал первому рожку, и через

некоторое время несколько рожков затрубили одновре- менно. В слабом свете угасающего вечера, под сводами высоких деревьев этого таинственного леса, куда еще не ступала нота цивилизованного человека, звук рожка про- изводил впечатление увертюры к фантастической опере. Мы понимали, что это дикари и что они идут по нашему следу. Вскоре к резким звукам рожков добавились кри- ки и какое-то бормотание - этот чудовищный шум со- вершенно не соответствовал традиционному поведению дикарей, обычно передвигающихся скрытно и абсолютно бесшумно. В лесу быстро темнело, хотя над вершинами деревьев еще виднелась светлая полоска неба. Мы на- чали торопливо искать место для стоянки, где можно бы- ло бы принять какие-то меры для нашей безопасности, и наконец нашли убежище в зарослях такуары. Сюда обнаженные дикари не рискнули бы сунуться: нас на- дежно защищали острые шипы длиной по меньшей мере в дюйм. Устраиваясь внутри естественного форта в своих гамаках, мы отчетливо слышали бормотание дикарей, но не отваживались выйти к ним. Позже, когда наступила полная темнота, они наконец ушли и больше мы их не слышали.