Твари

Фосетт стал наблюдать за ними и обратил внимание, что птицы садятся на скалы и прилепляются к ним по- добно стрижам или ласточкам, облюбовавшим печную трубу. Каждая птица держит в клюве лист растения и за- тем начинает тереть поверхность скалы круговыми дви- жениями до тех пор, пока лист не искрашивается. Потом

она снова улетает и возвращается с таким же листом, и процесс повторяется. После примерно четырех таких операций птичка начинает клевать камень, и, хотите верь- те, хотите нет, скала на глазах крошится. Через какое-то время образуется идеально круглое отверстие, достаточ- но большое, чтобы птица могла в него забраться, сделать гнездо, отложить яйца и вывести птенцов.

На первый взгляд это противоречит тому, что мы зна- ем о скалах, листьях и птицах. Но так ли это нелогично? Некоторые скалы вы можете растворить при помощи бу- тыли слабой соляной кислоты, а некоторые растения вы- рабатывают отнюдь не слабые кислоты и щелочи. Кто возьмет на себя смелость утверждать, что какая-то по- рода птиц не обнаружила некое растение, которое не ра- створяет кератин (роговое вещество) клюва, зато крошит гранит, словно это зубной порошок?

Полковник Фосетт обратил внимание на еще два яв- ления, имеющих отношение к данной теме. О первом ему рассказал один человек, совершивший пятимильную по- ездку по девственному лесу вдоль реки Пирене в Перу. Лошадь весь день хромала, и ему пришлось спешиться и вести ее в поводу. Когда он добрался до места, то об- наружил, что его шпоры проржавели практически на- сквозь. Пораженный, он показал шпоры своему товарищу, и тот, разволновавшись, спросил, не проходил ли он че- рез густые заросли низкорослого кустарника с мясисты- ми листьями. Он ответил утвердительно, и тогда его зна- комый сказал, что это именно они "съели" шпоры, доба- вив: "Этими растениями пользовались инки для обра- ботки камня".

Другое наблюдение Фосетта еще более замечатель- ное. Один англичанин, долгое время проработавший в управлении шахтами Сьерро де Паско в центральном Перу, рассказал ему следующую историю.

Он и несколько других европейцев и американцев в выходной день отправились посмотреть на древние за- хоронения. Они взяли с собой местного жителя, который должен был осуществлять раскопки, и прихватили не- сколько бутылок крепкого алкогольного напитка, весьма популярного в той местности. Они нашли несколько не- тронутых могил и взялись за дело, время от времени отдавая должно возлияниям. Вскоре один из участников довольно крепко набрался и стал распекать аборигена. Дело шло к вечеру, а им больше нечем было похвастать-