Твари

Основные источники поступающих сообщений, говоря языком географии, располагаются на восточных склонах северных Анд Колумбии и Эквадора, на высокогорьях Анд в Перу, Боливии и Чили, на юге Чилийских остро- вов, а также в области Матто Гроссо. В первом из отме- ченных мной мест, помимо слухов о существе ростом с че- ловека, говорят также о заросшем шерстью пигмее, ко- торого местные жители называют Ширу. В следующем районе испокон веку ходят легенды о крупном, покрытом мехом человеке, которого называют Диди. Из третьего поступили письменные показания, составленные по тре- бованию полиции, о столкновениях с очень большим во- лосатым человекообразным существом ужасающей на- ружности, по описаниям очень похожим на гигантских сасквачей Канады. Сообщения, приходящие из четверто- го района, основывались на материале, опубликованном

еще в XVII веке, но недавно получили подтверждения из иных источников. Пятую и последнюю область просто распирает от информации, и именно на ней мы и остано- вимся.

Простого описания этих мест не получится, так как гра- ницы района практически не определены. Однако если попробовать провести линию, начав на высоте тысячи фу- тов (300 метров) к югу от устья Амазонки, затем продол- жив ее на юго-запад, параллельно долине Мадейры, за- тем повернув на юго-восток, вдоль бразильской границы и дальше, к двадцатой параллели, потом на восток к до- лине Парана и, наконец, на север, через Гояс, к долине Мараньян-Токантинс и вниз, на север бразильской при- брежной низменности - мы очень грубо обозначим тер- риторию, с которой приходят серии связанных друг с дру- гом сообщений. В целом это сухой лесистый .район, но в северных его частях множество экваториальных лесов с высокими, сросшимися шатром деревьями - экватори- альный лес захватывает низины и плоскогорья, а высо- когорья представлены сухим кустарниковым лесом. Большая часть его расположена в штате Матто Гроссо, и до сих пор эта местность официально считается "терра ингокнита" - несмотря на то, что на протяжении уже ста лет предпринимаются попытки освоить эту террито- рию с севера, юга, запада и востока, основная часть его практически не исследована.

Сейчас мы знаем абсолютно точно, что с незапамят- ных времен населявшие эту местность индейцы считали само собой разумеющимся, что бок о бок с ними здесь проживают и самые разные первобытные люди, кото- рых они рассматривали все-таки как своего рода "живот- ных", а не как равных себе. При этом, однако, не следует забывать, что в этом плане южноамериканские индейцы не вполне соответствуют - или изначально не соответ- ствовали - нашим представлениям о человеческой при- роде, как, впрочем, не попадают (или не попадали) в ка- тегорию животных или существ, отмеченных Богом. По- видимому, они олицетворяют органичное смешение этих трех составляющих - по крайней мере, в отдельных слу- чаях; добавьте сюда еще целый набор качеств, которые мы склонны определять названием "духи", и мы полу- чим среднестатистического южноамериканского индейца. Таким обраом, когда индейцев спрашивают: что это за существа, которых вы видели (при этом индейцы уже