Тайная жизнь непутевой мамочки

– Может быть, мне приготовить жареный картофель? – дипломатично спрашивает Петра, которая в данный момент явно одерживает верх. – Думаю, вы согласитесь, что если посыпать его манной крупой, а не мукой, прежде чем ставить в духовку, у него появится хрустящая корочка.

Ее рука тянется к миске с фруктами. И прежде чем успевает дотянуться, я понимаю – она хочет выбросить подгнившее яблоко, которое лежит сверху.

Моя мать идет в кладовую, и я следую за ней.

– «Б» для «бастард»! – кипятится она.

Я прикрываю дверь, чтобы поговорить с глазу на глаз.

– Сейчас для них трудное время, – объясняю я. – Чем больше они волнуются, тем больше занимают себя уборкой. Просто постарайся понять их и воспользуйся этим. Не принимай все на свой счет. Петра гордится своими хозяйственными способностями, они являются частью ее натуры. У тебя есть много другого, так что будь великодушной.

– Для меня это тоже трудное время, когда они оба здесь, – говорит она, опускаясь на табурет и, к несчастью, случайно задевая концом туфли мышеловку. – Я думала, что решение переехать в Марокко сделает ее более сговорчивой. Не могу поверить, что она способна быть чем-то столь пылко увлечена. Так мучиться из-за какой-то там глазури!

– Ей нравится соблюдать ритуал, это ее успокаивает. Это привычно. Вот ты, когда каждый год читаешь вводную лекцию о Д.Х.Лоренсе своим первокурсникам, ты ведь знаешь, как они отреагируют на слово «влагалище» и ему подобные, – говорю я. – А ведь ты нарочно хочешь вывести ее из себя этой глазурью! Именно потому, что она уезжает в Марокко! Ты хочешь, чтобы она соответствовала твоим ожиданиям. Мне кажется, тебя задела эта поздняя искра свободы в ее жизни, и потому ты стараешься загнать ее назад, чтобы она знала свое место. В любом случае она знает толк в глазури.

– С чего это мне ей завидовать? – не соглашается она.

Я удивлена выскочившему у нее слову. Я вовсе и не думала о том, что в жизни Петры есть то, чему мать может завидовать.

– Потому что впервые за все время, что ты знаешь ее, она делает что-то более увлекательное, чем ты, – отмечаю я. – Ты не привыкла к тому, чтобы она была в центре внимания.

Это объяснение, кажется, удовлетворяет ее, и я чувствую, что она передвигается на новую ступеньку.

– Итак, Люси, когда ты собираешься найти подходящую работу? – спрашивает она.

– У меня есть подходящая работа, – отвечаю я. – Заниматься домом и детьми – вполне подходящая работа.