Тайная жизнь непутевой мамочки

– Хорошо, что мама не подала этот рис при Петре. – Он наклоняется, чтобы поднять телефон. Я бросаюсь к нему, но он действует проворнее. И не может устоять, чтобы не взглянуть на экран, держа телефон высоко в воздухе – с его-то ростом! Личная тайна – чуждое для Марка понятие. Будучи подростком, я должна была прятать свой дневник под половицей в спальне, дабы быть уверенной, что мой братец не сунет туда нос.

Выражение его лица мрачнеет. Он перечитывает сообщение, чтобы удостовериться, что не ошибся. Потом выясняет, кто отправитель.

– Кто такой этот чертов Пэ-Эн?

– Не знаю, – слабо говорю я.

– Он в твоей телефонной книге! В противном случае его имя не обозначилось бы. – Марк подозрительно смотрит на меня.

– Если тебе непременно надо знать, это сокращение от Прирученный Неотразимей. – Я занимаю оборонительную позицию.

– Он из той сервисной службы, что поставляет обнаженных мужчин для уборки дома?

Эта мысль столь абсурдна, что я начинаю хохотать.

– Именно из-за этого ты и стараешься держаться от женатой жизни подальше? – выдавливаю я сквозь смех.

Мой смех из веселого переходит в нервный – и из-за этого сообщения, и из-за того, что мой брат прочел его. Я никак не могу остановиться и каждый раз, когда пытаюсь начать серьезное объяснение, смеюсь пуще прежнего. Внезапно я снова чувствую себя его младшей сестрой – ощущение, которое я нечасто испытывала с тех пор, как стала женщиной, обремененной мужем и детьми, а он – мужчиной, который перебирает претенденток на роль спутницы жизни и никак не может решить, на какой же из них остановиться.

Телефон звонит, и Марк роняет его на пол. Мы оба смотрим на него, и я хватаю телефон первая.

– Люси, это я! – Роберт Басс. – Послушайте, я виноват. Я думал, что посылаю сообщения своей жене, но, вероятно, отправил их на ваш номер по ошибке. Надеюсь, вы не думаете… э… что… э…

Стараясь, чтобы в моем голосе не прозвучало явного облегчения, я говорю:

– Если честно, я предпочитаю более тонкий подход.

Еще больше мычания.

– Должно быть, вы засели у меня в голове… – неуверенно смеется он.

Я не могу не чувствовать себя слегка польщенной. Потом линия замолкает.

– Алло, алло, вы слышите меня? – волнуюсь я.

– С кем ты разговариваешь? – слышу я голос его жены. – Кто засел в твоей голове? Лучше скажи мне, а не то я узнаю сама, ну-ка дай мне свой телефон!..

Линия умирает. У меня мало времени, чтобы вникнуть в смысл происшедшего, к тому же надомной навис брат.