|
сдаче в плен, что несказанно способствовало подрыву боеспособности противника, ибо с этого момента он был вынужден тратиться на содержание военнопленных. Дед по материнской линии капитулировал в 1941 году в Сингапуре. Бросил строительство железной дороги в джунглях. На этом строительстве он сильно сбросил поднакопленный за годы предыдущей жизни жирок. Однако эта история стоила ему и потери веса в обществе. На родину он вернулся совсем исхудавшим - настолько, что у бабушки зародились сомнения, правда ли перед ней родной муж (она все же приняла его под свой кров, решив, что вряд ли кто-нибудь захотел бы воспользоваться его именем). Героизм, проявленный в годы войны, способствовал его избранию в мэры родного городка, однако по прошествии нескольких месяцев пребывания в должности во время заседания, посвященного лицензированию торговли, он вдруг неожиданно встал: «Мне кажется, кто-то на улице звал меня. Не расходитесь, я лишь выгляну узнать, в чем дело». Видимо, у дедушки был превосходный слух: искомая улица оказалась во Флоренции, где он осел (прихватив с собой городскую печать), играя в зигинетт, поедая на обед зампоне и зарабатывая на жизнь тем, что водил по городу туристов, при этом даже не удосужившись купить хоть какой-нибудь путеводитель. «Зачем засорять голову ненужными фактами?» К нему вернулась врожденная дородность, и он взял фамилию Черчилль. Американским туристкам дед намекал, что премьер-министр его не такой уж дальний родственник. «Они были рады услышать байку, которую можно пересказать по возвращении, а я был рад получить от них весьма весомое вознаграждение за труды». Зарабатывал он весьма неплохо - хватало, чтобы назюзюкаться до смерти превосходнейшей местной граппой. Бабушка поехала было во Флоренцию, чтобы вразумить его - и вернуть на путь истинный. Вернулась она одна: «Не лучше ли оставить его там - в этом-то состоянии? Только представьте, сколько женщин потеряли мужей во — 336 —
|