Падение

прощать и действительно прощают обиды, но никогда их не забывают? Я же

совсем не склонен был прощать, но в конце концов всегда забывал. И

оскорбитель, полагавший, что я ненавижу его, не мог прийти в себя от

изумления, когда я с широкой улыбкой здоровался с ним. Тогда он в

зависимости от своего характера восхищался величием моей души или же

презирал мою трусость, не зная, что причина куда проще: я позабыл даже его

имя. Мое великодушие объяснялось той самой природной ущербностью, которая

делала меня неблагодарным или безразличным к людям.

Итак, я жил изо дня в день, и одно было у меня на уме: мое "я", мое

"я", мое "я". День за днем -- женщины, день за днем -- благородные речи и

блуд, будничный, как у собак; но каждый день я был полон любви к себе и

крепко стоял на ногах. Так и текла жизнь, очень поверхностная, вся, так

сказать, в словах, ненастоящая. Столько книг, но они едва перелистаны,

столько друзей, но им едва отдаешь крохотную частицу сердца, столько женщин,

но как мимолетны эти связи! Чего я только не вытворял от скуки и в поисках

развлечений! Женщины, живые люди, шли за мною, пытались ухватиться за меня,

но ничего у них не получалось, к несчастью. К несчастью для них. Ведь я-то

быстро их забывал. Я всегда помнил только о себе.

Постепенно, однако, память ко мне вернулась. Нет, я сам обратился к

ней, и тогда воскресли воспоминания, долго ожидавшие меня. Но прежде чем

рассказать о них, позвольте, дорогой соотечественник, привести несколько

примеров (я уверен, они вам пригодятся) -- примеров тех открытий, которые я

сделал во время моих изысканий.

Однажды я вел машину и на мгновение замешкался нажать стартер, когда

зажегся зеленый свет, наши терпеливые сограждане тотчас пустили в ход гудки,

подняли адский рев, и тут мне внезапно вспомнилось происшествие, случившееся

со мной при таких же обстоятельствах. Меня в тот раз обогнал мотоциклист,