Падение

нескольких запутанных делах, сделав это не только из корысти, но и по

убеждению. Ведь если бы сутенеры и воры всегда и всюду подвергались суровым

карам, то так называемые честные люди считали бы себя совершенно невинными,

дорогой мой. Подождите, подождите, я уже подхожу к самой сути, по-моему, как

раз этого-то и следует избегать. Иначе уж очень бы смешно получалось.

Право, дорогой мой соотечественник, я очень вам признателен за ваше

любопытство. Но в моей истории нет ничего необыкновенного. Раз она вас

интересует, учтите, что я помнил об этом смехе совсем недолго -- несколько

дней, а потом забыл о нем.

Изредка мне казалось, что я слышу его где-то в себе. Но обычно я без

всяких усилий со своей стороны думал о другом.

Должен, однако, признаться, что я больше не ходил на набережные. Когда

я проезжал там в такси или в автобусе, во мне все замирало -- в ожидании,

кажется мне. Но мы спокойно проезжали по мосту, никогда ничего не случалось,

и я вздыхал с облегчением. Как раз в ту пору у меня немного расстроилось

здоровье. Ничего определенного, просто какая-то подавленность, с трудом

возвращалось былое хорошее настроение. Я обращался к врачам, мне прописывали

всякие укрепляющие средства. Бывало, приободришься, а потом опять

раскиснешь. Жить стало невесело: когда какая-нибудь болезнь подтачивает

тело, сердце томит тоска. Мне казалось, что я отчасти разучился делать то,

чему никогда не учился, но так хорошо умел -- жить. Да, кажется, тогда-то

все и началось.

А знаете, нынче вечером я не в форме. Не клеится у меня рассказ. Право,

язык не ворочается, и все красноречие иссякло. Погода, должно быть,

виновата. Трудно дышать, воздух такой тяжелый, просто давит на грудь. А что,

если бы мы, дорогой соотечественник, вышли прогуляться по городу? Не

возражаете? Спасибо.

Как хороши нынче вечером каналы! Я люблю, когда ветер повеет над этими

стоячими водами, принесет запах листьев, которые мокнут в канале, и