|
знает - и Риэ предпочел промолчать. Вопреки воле он прислушивался к та- инственному рокоту чумы. Они подошли к кварталу, где жил Гран, и, так как дорога слегка поднималась вверх, на них повеяло свежим ветерком, унесшим одновременно все шумы города. Гран все продолжал говорить, но Риэ улавливал только половину его слов. Он понял лишь, что произведение, о котором идет речь, уже насчитывает сотни страниц и что самое мучи- тельное для автора - это добиться совершенства... - Целые вечера, целые недели бьешься над одним каким-нибудь словом... а то и просто над согласованием. Тут Гран остановился и схватил доктора за пуговицу пальто. Из его почти беззубого рта слова вырывались с трудом. - Поймите меня, доктор. На худой конец, не так уж сложно сделать вы- бор между "и" и "но". Уже много труднее отдать предпочтение "и" или "по- том". Трудности возрастают, когда речь идет о "потом" и "затем". Но, ко- нечно, самое трудное определить, надо ли вообще ставить "и" или не надо. - Да, - сказал Риэ, - понимаю. Он снова зашагал вперед. Гран явно сконфузился и догнал доктора. - Простите меня, - пробормотал он. - Сам не знаю, что это со мной нынче вечером. Риэ ласково похлопал его по плечу и сказал, что он очень хотел бы ему помочь, да и все, что он рассказывал, его чрезвычайно заинтересовало. Гран, по-видимому, успокоился, и, когда они дошли до подъезда, он, поко- лебавшись, предложил доктору подняться к нему на минуточку. Риэ согла- сился. Гран усадил гостя в столовой у стола, заваленного бумагами, каждый листок был сплошь покрыт микроскопическими буквами, чернел от помарок. . - Да, она самая, - сказал Гран, поймав вопросительный взгляд Риэ. - Может, выпьете чего-нибудь? У меня есть немного вина. Риэ отказался. Он глядел на листки рукописи. - Да не глядите так, - попросил Гран. - Это только первая фраза. Ну и повозился же я с ней, ох и повозился. Он тоже уставился на разбросанные по столу листки, и рука его, пови- нуясь неодолимому порыву, сама потянулась к странице, поднесла ее побли- же к электрической лампочке без абажура. Листок дрожал в его руке. Риэ заметил, что на лбу Грана выступили капли пота. — 73 —
|