|
— Никогда в жизни я так не злилась на себя, — продолжила моя собеседница. — Позднее я узнала, что каждого, кто сообщал о происходивших с ним странных случаях, временно отстраняли от полётов. Так что сейчас вряд ли остались охотники говорить о них в открытую. Им грозит увольнение или по меньшей мере перевод в резерв. Лишь много месяцев спустя я наконец удосужился заняться этой невероятной историей, насыщенной сложнейшими хитросплетениями самых загадочных обстоятельств. Перед вами результат моих расследований — книга о призраках. В ней поднимается вопрос о жизни после смерти. Эта история с призраками произошла не в мрачном старинном замке или викторианском особняке, а в самом, казалось бы, неподходящем месте — на борту современного реактивного авиалайнера. Ко всему, что связано с привидениями, люди относятся по-разному: одни — с полным скептицизмом, другие — с абсолютной верой. Ни одну из этих позиций нельзя признать здравой. Существуют, однако, вещи, с которыми вынуждены считаться сторонники обеих позиций. Мы живём и умираем. В сущности, мы не знаем, откуда пришли и куда уходим. Можно считать аксиомой, что часть знаний мы получаем не через собственные ощущения; пример тому — история человечества. Знания накапливаются с течением времени. Чем больше их сумма, тем больше остаётся узнать. Мы рождаемся исследователями, наша цель — выяснить, что там, за новым поворотом жизни. Карл Сандберг как-то сказал, что смерть — всего лишь часть жизни. Если это верно, то она на законных основаниях является областью исследований, как бы сложны они ни были. Инструменты для её изучения весьма ограничены и находятся в руках теологов, философов и парапсихологов. Но только последние предпринимают попытки обнаружить точные, до некоторой степени поддающиеся объяснению свидетельства. Лишь недавно парапсихологии было позволено называться наукой, а её представителям — войти в Американскую ассоциацию по содействию научному прогрессу. Если смерть действительно часть жизни, то невероятно важная её часть. Хрупкость жизни и неотвратимость смерти являются основными темами книги, но она не пронизана духом отчаяния, а вовлекает в интересный процесс исследования истории авиарейса 401 и загадочный мир приключений. Автор ГЛАВА I Невозможно размышлять о Времени и таинстве творческого пути Природы и не испытывать отчаяния от ограниченности человеческого разума. Альфред Норт Уайтхед Всю свою жизнь я полагал, что таких вещей, как привидения, не существует. Они связаны лишь с отголосками древних суеверий, вроде тени отца Гамлета и святочной кутерьмы. В апреле 1974 года я вернулся в Соединённые Штаты Америки из Европы, где занимался сбором материала для книги о развитии атомной энергетики. Сразу же по приезде мне пришлось принять участие в серии радио- и телепередач об одной моей только что изданной книге, а также объехать чуть не всю страну с публичными выступлениями, задерживаясь в каждом городе не более чем на сутки. Моё турне было рассчитано на восемь-девять недель, и это сразу после двух месяцев напряжённой работы над новой книгой. К тому же, мне предстояло урывать время между выступлениями, чтобы наконец закончить этот труд. — 186 —
|