Пучина людская

Последний обед, последний ужин, последний вечерний чай. Обычная корабельная суета поутихла и по кубрикам рас­ползлась тоска. Кто оставался дальше служить, тот обречённо и тихо завидовал счастливцам и прикидывал, как он сам будет вести себя в последний день. Кто готовился сойти с корабля, тот не находил себе места от нахлынувших чувств. В который раз даже без нужды проверяли чемоданы, набитые книгами, записывали адреса сослуживцев и обещали встречаться на во­ле хотя бы иногда, без нужды бродили по кубрикам, палубам, боевым постам, много курили и даже за четвёртым шпангоу­том было необычно пасмурное настроение радостно-печаль­ного расставания. После вечерней поверки, на которой отпуск­ники впервые и в последний раз присутствовали как зрители, все шесть человек, не сговариваясь, собрались с вещами возле ютовых сходен, образовали стайку отторгнутых жильцов, ис­точавших растерянность, покинутость, даже обречённость и казалось, что они уже жалеют о своей свободе. Зомбированная психика прочно удерживала людей в привычном поведенче­ском стойле. Трудно было принять умом, что можно сейчас вот так запросто без построения возле рубки дежурного по кораблю, без осмотра внешнего вида, без вразумляющих на­путствий замполита, без предъявления разрешительных доку­ментов, без сопровождения вахтенного у трапа, без напоми­нания о бесчисленных нельзя, не положено, подлежит нака­за­нию ... вот так запросто пройтись своими ногами по ютовым сходням и оказаться нигде. Корабль уже отторгнул, а великая страна ещё место для бесхозной единицы не отвела. В иска­леченные души вошёл страх. Мужественные воины смелые в штормовом океане вдруг съёжились, втянули головы в плечи и с кисло-счастливыми улыбками робкими шагами гуськом прошли по трапу и собрались сиротливой стайкой на пирсе.

С небес как всегда неожиданно свалилась на них непро­глядная чёрная летняя ночь. До четырёх часов можно было бы находиться в кубрике и даже немного поспать в последний раз, но боязнь внезапной отмены отпуска или что-то случится с кораблём – мало ли случаев было, когда казалось бы ни с того, ни с сего вдруг ... и только круги на волнах! Так и сиде­ли на чемоданах до прихода грузовика. Страна уважает своих защитников: на службу в телятниках*, со службы в грузовой машине, благо хотя не в самосвале! Такие проводы служивых людей повторяются из года в год. Оскорблённые воины в знак протеста в последний день топят в море свои шинели. Вот и сейчас они чёрными островками плавают по всей необъятной бухте Абрек, волны пригоняют их к пирсу и они накатывают­ся на бетонную стенку будто протестуют пустыми рукавами против попрания достоинства тех, ради которых живёт страна. Тихо заняли места на непрерывно падающих скамейках, про­ехались по пирсу, собирая моряков с других кораблей, и в не­вероятной тесноте кузова еле удалось помахать рукой минной стенке, уплывающей в серое утро и в юность здоровых калек.