Эссе

Страница: 1 ... 142143144145146147148149150151152 ... 281

делом и радостной убежденностью в том, что оно крайне

необходимо и достойно всяческого одобрения, проникли в каждое

сердце. Поначалу это выражалось робко и безмолвно, но вскоре то

тут, то там стали раздаваться воодушевленные голоса,

мало-помалу сливаясь в песню, столь естественную при общей

работе. И неудивительно, что сильнее всего были подхвачены

слова двух древних поэтических изречений: "Блажен подающий

помощь тем, кто бедой повержен. Да насытится благим поступком

сердце его, как засыхающий сад -- первым дождем, и да будет он

вознагражден цветами и благодарностью". И второе: "Божественная

радость черпается в общих деяньях".

Вот тут-то и напомнила о себе горестная нужда в цветах.

Покойников, найденных в первые часы, еще удалось убрать цветами

и ветвями, взятыми из разоренных стихией садов. Потом пошли в

дело все цветы, какие только можно было раздобыть в близлежащих

селениях. Но, к довершению всех несчастий, именно три

пострадавшие общины славились самыми большими и красивыми

садами, дававшими цветы в это время года. Каждый год сюда

издалека приезжали люди только затем, чтобы полюбоваться

нарциссами и крокусами, которые лишь здесь выращивались в таком

изобилии и с таким искусством, что отличались изумительным

богатством оттенков. И все это было сметено и утрачено. Люди

пребывали в крайнем замешательстве и не могли понять, как

поступить с усопшими, не нарушая обычая который повелевал

украсить торжественным цветочным нарядом каждого покойника и

каждое умершее животное, а место погребения сделать тем богаче

и пышнее, чем внезапнее и мучительнее была смерть.

Самый старший из старейшин провинции, чья коляска одной из

первых появилась перед развалинами, был встречен таким

множеством вопросов, прошений и жалоб, что ему стоило немалых

усилий сохранить самообладание и приветливость. Однако он

— 147 —
Страница: 1 ... 142143144145146147148149150151152 ... 281