История нравов России. Восток или Запад?

К добродетелям запорожского товарищества относятся бла­годушие, нестяжательство, щедрость, бескорыстие, постоян­ство в дружбе (грехом считалось обмануть даже черта, если тот попадал в товарищи к сичовикам), любовь к свободе - позорному рабству предпочиталась лютая смерть, уважение к старым и заслуженным воинам, простота в домашнем быту, гостеприимство, честность даже в отношении к врагам пра­вославной веры. «Хотя в Сичи, - говорит католический па­тер Китович, - жили люди всякого рода - беглые и отступ­ники от всех вер - однако там царствовали такая честность и такая безопасность, что приезжавшие с товарами или за това­рами, или по другим каким делам люди не боялись и волоска потерять с головы своей. Можно было на улице оставить свои деньги, не опасаясь, чтобы они были похищены. Вся­кое преступление против чьей-либо честности, гостя или сичевого жителя, немедленно наказывалось смертью» (214).

В запорожской Сечи жили неженатые казаки, по чистоте нравов они сравнивали себя с мальтийскими рыцарями; ведь сама жизнь, наполненная опасностями войн и стычек с ко­варными, умными и жестокими врагами, требовала соблю­дения целомудрия. Поэтому в Сечь и не допускались жен­щины, независимо от того, будет ли это мать, сестра, посто­ронняя для казака женщина. «Самый древний и самый стро­го сохраняемый обычай у запорожских казаков, - подчер­кивает француз Лезюр, - был тот, который исключал, под страхом быть казненным, появление в Сечи женщины; от­ступление от этого обычая никогда не проходило безнака­занно, и в этом случае удивительнее всего то, что эта ориги­нальная республика устроилась в тех местах, где было, по преданию, царство амазонок» (332, 290). Исповедуемый принцип безженства на территории Запорожской Сечи сле­довал из всеобщей веры казаков, что достаточно появиться женщине, как придет конец Запорожью.

Правда, некоторые запорожские казаки имели жен, жи­вущих недалеко от Сечи; эти казаки ездили к ним на время тайком от старшины. Здесь мы встречаемся еще с одними нравами, которые местами встречались с Малороссии. По­бывавший там в XVII веке французский инженер и картог­раф Г. де Боплан пишет: «Здесь, в отличие от обычаев и традиций других народов, девушка первой сватается к пар­ню, который ей понравился. Их традиционное и несокруши­мое суеверие почти всегда в этом помогает девушке, да и она больше уверена в успехе, нежели отважился первым посва­таться парень» (29, 73). Ведь родители юноши боятся вы­звать гнев божий или какое-нибудь несчастье отказом де­вушке и соглашаются на свадьбу, иногда сами уговаривают сына жениться на ней. Во всяком случае бессемейную жизнь запорожских казаков обусловливали сами условия жизни, ког­да благо товарищества ставилось выше интересов индивида.