Твари

Единственной наиболее характерной отличительной особенностью истинного дикого человека, или вудеваса, является форма его ступни; кроме этого, имеют значение величина стопы и положение большого пальца относи- тельно других. Сейчас почти все понимают, что единст- венной неизменной и важнейшей характеристикой, по которой различают гоминидов и понгидов, является пер- вый палец: у гоминидов он прижат, у понгидов - отто- пырен. Все другие детали и характеристики, которые предлагали для проведения различий между этими дву- мя группами, со временем отпали - и анатомические, такие, как надбровные дуги, объем мозга, величина и форма зубов* - и культурологические, такие, как исполь- зование орудий труда, вокабулярный аппарат и его ин- терпретация и так далее. Волосатость тоже не критерий, хотя на сегодняшний день мы не знаем ни одной расы гоминидов, представители которой были бы полностью поросшими шерстью. Таким образом, однако, самые ранние изображения вудеваса - какими бы зверьми по некоторым параметрам ни казались эти существа - ста- новятся еще более убедительными, поскольку человечес- кий тип ступни и прилегающий первый палец провозгла- шают их гоминидами (а не понгидами), что также дела- ет честь писавшим их художникам.

На основании этих открытий и подробного исследо- вания средневековых полотен, а также учитывая анализ еще более ранних изображений на гончарных изделиях и иллюстраций в старых книгах по естественной исто- рии, мы вынуждены сделать вывод, что самые первые художники были осведомлены о типе - или типах - первобытных, полностью поросших шерстью или мехом человеческих существ с длинными руками, выступающи- ми надбровными дугами, темной кожей и знавших толь- ко деревянные орудия труда и оружие. Более того, об этом вплоаъ до XIV века знали во всей Центральной и

Северной Европе, хотя, возможно, воспоминания об этих существах начали стираться в средние века.

С одной стороны, это-полностью совпадает с боль- шинством западноевропейских легенд и -фольклором, а с другой - не противоречит научному анализу данного предмета. Долгие годы утверждалось, что неандерталь- цы исчезли из Европы в конце последнего ледникового периода - подразумевается, что это дело рук современ- ного человека, имевшего тогда форму (и вид) кромань- онца (Cro-Magnon Man). Однако кроманьонец появился в общем-то внезапно, в самой западной части континен- та, и, видимо, другие люди позднего палеолита и начала мезолита также проникли в Средиземноморье с запада и исчезли с появлением иберов. Хотя в 8000 году до на- шей эры льды еще не сошли с горных долин Скандина- вии, в то время в центральной Норвегии уже жили лю- ди, которые высекали изображения рыб и китов. В 4000 году до нашей эры в долинах Центральной и Западной Европы также были поселения, но оставались гигантские территории, поросшие густыми смешанными лесами, а в непроходимые горные чащи люди вообще пришли срав- нительно недавно. Остаются значительные площади в се- верной Швеции и на Кавказе, котррые еще практически не исследовались. Из Средиземноморья цивилизация распространялась на север, в Европу, и она стерла по- селения, но чтобы охватить весь континент, потребова- лось несколько тысяч лет - в этот период условия, воз- никшие сразу же после схода последнего ледника, оста- вались неизменными во многих местах до XIV века. Это видно по постепенному исчезновению фауны.