Шахматы как модель жизни

Лас­кер об­ла­дал боль­шим ма­те­ма­ти­чес­ким да­ром. В 1902 го­ду он за­щи­тил док­тор­с­кую дис­сер­та­цию по ма­те­ма­ти­ке и впос­лед­с­т­вии сде­лал нес­коль­ко важ­ных от­к­ры­тий в этой об­лас­ти. Он так­же про­яв­лял жи­вой ин­те­рес к фи­ло­со­фии и со­ци­оло­гии. Бла­гос­к­лон­ное пре­дис­ло­вие к пос­мер­т­ной би­ог­ра­фии Лас­ке­ра бы­ло на­пи­са­но хо­ро­шо его знав­шим Аль­бер­том Эй­н­ш­тей­ном, ко­то­рый за­ме­тил: «Нем­но­гие лю­ди ис­пы­ты­ва­ют ин­те­рес ко всем ве­ли­ким проб­ле­мам че­ло­ве­чес­т­ва и в то же вре­мя сох­ра­ня­ют не­пов­то­ри­мый склад лич­нос­ти». Лю­бо­пыт­но, что в том пре­дис­ло­вии со­дер­жал­ся ком­мен­та­рий к эс­се са­мо­го Лас­ке­ра, в ко­то­ром он пы­тал­ся оп­ро­вер­г­нуть те­орию от­но­си­тель­ности.

Для Лас­ке­ра шах­ма­ты в пер­вую оче­редь бы­ли пси­хо­логи­чес­кой бит­вой меж­ду дву­мя про­ти­во­бор­с­т­ву­ющи­ми харак­те­ра­ми. Он соз­на­вал, что ошиб­ки не­из­беж­ны и что побе­да дос­та­ет­ся то­му, кто соз­да­ет бо­лее силь­ное дав­ле­ние и луч­ше про­ти­вос­то­ит дав­ле­нию со­пер­ни­ка. Не­доб­ро­желате­ли Лас­ке­ра об­ви­ня­ли его в том, что он умыш­лен­но выби­ра­ет «пло­хие» хо­ды, при­во­дя­щие его со­пер­ни­ков в за­меша­тель­с­т­во. Это, ко­неч­но, пре­уве­ли­че­ние, но Лас­кер и впрямь ис­кус­но ме­нял стиль иг­ры, пе­рек­лю­ча­ясь на са­мый не­удоб­ный для дан­но­го со­пер­ни­ка.