Он взял маленький пакетик и опустил его в карман. — Надо вернуться, — сказал он. — Ты схватишь воспаление легких. Она прошептала: — Тем лучше! Если бы я могла умереть! Она схватила его руку и страстно, безумно, с отчаянием поцеловала ее. Потом убежала в дом. Он пошел назад медленно, погруженный в раздумье. Затем вошел в оранжерею с высоко поднятой годовой и улыбкой на губах. Жены его и Лароша здесь уже не было. Народу стало меньше. Очевидно было, что многие не останутся на бал. Он увидел Сюзанну под руку с сестрой. Они подошли к нему и попросили танцевать первую кадриль с ними и с графом де Латур-Ивеленом. Он удивился: — А это кто еще такой? Сюзанна ответила лукаво: — Эго новый друг моей сестры. Роза покраснела и прошептала: — Ты злая, Сюза: он такой же мой друг, как и твой. Сюзанна улыбнулась: — Я знаю, что говорю. Роза рассердилась и ушла. Дю Руа фамильярно взял молодую девушку, которая осталась возле него, под руку и своим ласкающим голосом сказал: — Слушайте, дорогая деточка, считаете ли вы меня своим другом? — О, да, Милый друг. — Вы доверяете мне вполне? — Вполне. — Помните ли вы, о чем я недавно вам говорил? — По поводу чего? — По поводу вашего брака, или, вернее, по поводу человека, за которого вы выйдете замуж. — Да. — Так вот, обещайте мне одну вещь. — Хорошо; но что именно? — Обещайте советоваться со мной каждый раз, когда кто-нибудь будет просить вашей руки, и не давать никому согласия, не выслушав моего мнения. — Хорошо, я согласна. — Это должно остаться между нами. Ни слова об этом ни вашему отцу, ни вашей матери. — Ни слова. — Вы клянетесь? — Клянусь. Вбежал Риваль с деловым видом: — Мадмуазель, ваш отец зовет вас танцевать. Она сказала: — Идемте, Милый друг. Но он отказался, так как решил сейчас же уехать. Ему хотелось остаться одному, чтобы подумать. Слишком много нового ворвалось в его душу, он стал искать свою жену. Вскоре он нашел ее в буфете, — она пила шоколад с двумя незнакомыми мужчинами. Она им представила мужа, но не назвала их. Через несколько минут он спросил: — Поедем? — Как хочешь. Она взяла его под руку, и они пошли через комнаты, в которых публика уже поредела. Она спросила: — А где же хозяйка? Я хотела бы попрощаться с ней. — Не стоит. Она будет нас уговаривать остаться на бал, а мне все это уже надоело. — Да, ты прав. Всю дорогу они молчали. Но, лишь только они вошли в спальню, Мадлена сказала ему, улыбаясь, даже не сняв еще вуали: — 422 —
|