Полужизнь

имеет в виду. Хотела ли она сказать, что Граса бедна или что у нее нет

положения в обществе, или имела в виду, что Граса глуповата?

- Она простая, - повторила Ана. - Ты знаешь, что я имею в виду.

Чуть позже она вернулась ко мне и сказала:

- У меня есть единокровный брат. Ты знал об этом?

- Ты никогда мне не говорила.

- Я хотела бы взять тебя с собой навестить его. Если ты не против, я

договорюсь. Я хотела бы, чтобы ты получил какое-то представление о том, с

чем мне пришлось здесь жить, и понял, почему ты показался мне человеком из

другого мира, когда я встретила тебя в Лондоне.

Меня охватила острая жалость к ней и одновременно с этим тревога,

вызванная опасением, что меня накажут за содеянное. Я согласился пойти с

Аной к ее брату.

Он жил в африканском городке на окраине основного города. Ана сказала:

- Ты должен помнить, что он очень злой человек. Конечно, он не станет

на тебя кричать. Но он будет хвастаться. Постарается дать тебе понять, что

ему на тебя наплевать, что он и без тебя отлично устроился.

После прихода армии африканский городок сильно вырос. Теперь он

превратился в целый ряд примыкающих друг к другу поселков, а тростник и

траву заменили бетон и рифленое железо. Издалека он выглядел широким,

низким и удивительно ровным. Купы деревьев на самом краю отмечали место

первоначального убогого поселения - тростникового городка, как называли его

местные. Именно в этом, самом старом районе африканского городка и жил брат

Аны. Добраться туда было нелегко. Узкая улочка, по которой мы ехали, все

время петляла, и впереди все время оказывался какой-нибудь ребенок с банкой

воды на голове. Стояла засуха, и дорогу покрывала красная пыль в несколько

дюймов толщиной; она клубилась позади нас и вокруг, и мы двигались точно в

дыму. Из некоторых дворов вытекали темные ручейки помоев; они испарялись на

солнце, но кое-где успевали наполнить ямки и колдобины, образуя лужи.