Особые отношения

— Но мы в браке…

— Только не по законам штата Род-Айленд. — Директриса качает головой. — Но беспокоиться не о чем. Нужно только запустить механизм.

Меня охватывает знакомая волна разочарования: вновь дорога к материнству полна преград.

— Хорошо, — вмешивается Ванесса. — Что Макс должен подписать? Есть какая-нибудь форма?

Доктор Фуршетт протягивает ей лист бумаги.

— Пусть пришлет нам по почте. Как только мы получим официальный отказ, мы вам позвоним. — Она улыбается нам. — И я от всей души рада за вас, Зои. Поздравляю вас обеих.

Мы с Ванессой молчим, пока покидаем стены клиники и спускаемся в пустом лифте.

— Ты должна с ним поговорить, — произносит она.

— И что сказать? «Привет, мы с Ванессой поженились и хотим, чтобы ты стал нашим донором спермы»?

— Все совершенно не так, — замечает Ванесса. — Эмбрионы уже существуют. Какие у него на них планы?

Двери разъезжаются на первом этаже. Там ждет женщина с ребенком в коляске. На малыше белый свитер с капюшоном, на котором торчат маленькие медвежьи ушки.

— Попробую, — обещаю я.

Макса я застаю в доме одного из его клиентов: он выгребает из клумб мульчу и ветки, чтобы подготовиться к весенней посадке. Снег растаял так же быстро, как и выпал, уже пахнет весной. Макс в рубашке с галстуком, но все равно вспотел.

— Красивое место, — говорю я, оглядывая земли этого Макмэншна.

Макс поворачивается на звук моего голоса.

— Зои? Что ты здесь делаешь?

— Лидди сказала, где я могу тебя найти, — отвечаю я. — У тебя есть свободная минутка?

Он опирается на грабли, вытирает пот со лба и кивает.

— Конечно. Не хочешь присесть?

Он указывает на каменную лавочку в центре дремлющего сада. Я ощущаю холод гранита даже через джинсы.

— И какие они? — спрашиваю я. — Я имею в виду, когда цветут?

— О, на самом деле довольно необычные. Тигровые лилии. Они расцветут к концу апреля, если их не съедят жуки.

— Я рада, что ты продолжаешь заниматься ландшафтами. Я боялась, ты бросишь работу.

— С чего бы это?

— Не знаю. — Я пожимаю плечами. — Думала, может, станешь работать в церкви.

— Я и работаю, по понедельникам, — объясняет он. — Это один из моих клиентов. — Он трет подбородок кулаком. — Я видел вывеску на баре, что ты там поешь. Ты не выступала с тех пор, как мы… уже очень давно.

— Знаю, я решила опять начать петь. — Я замолкаю в нерешительности. — Ты же не ходил в бар?