|
Однако этими вопросами никто не задавался в дни, последовавшие сразу после трагедии. Люди были заняты организацией торжественных похоронных служб и отчаянной борьбой за жизни раненых. Экипаж самолёта хоронили в один день, вскоре после аварии. Панихида по капитану Бобу Лофту прошла в Объединённой пресвитерианской церкви, служба по второму пилоту Берту Стокстиллу — в его родном Сент-Мартинвилле, штат Луизиана. Заупокойная месса была отслужена и по бортинженеру Дону Репо. Его многие знали и любили. Церковь была переполнена. День проходил за днём, и сообщения о гибели Л-1011 в Эверглейдских болотах начали исчезать с первых страниц майамских газет. За трагическими событиями последовали требования о возмещении убытков и внедрение рекомендаций, которые должны были сделать невозможным повторение подобного несчастного случая. “Истерн Эйрлайнз” и каждый её служащий в отдельности делали всё, что в человеческих силах, чтобы помочь жертвам катастрофы, доказывая, что в тяжёлые минуты и у компании обнаруживается душа. Собратья погибшего самолёта подверглись тщательной доработке, так что растущий флот Л-1011 продолжал оставаться любимцем пилотов и бортинженеров. Конечно, и на нём случались мелкие неполадки, порой досаждающие любому экипажу воздушного судна. Цепь случайностей, повлекшая за собой катастрофу, была надёжно разомкнута. За авиалайнером Л-1011 продолжала держаться слава лучшего и безопаснейшего. Это был красивый, изящный самолёт. Несмотря на то, что события декабря 1972 года ещё не изгладились из памяти, лётчики настойчиво просились на него. И эта настойчивость имела свои причины. В полёте в его салонах было тихо и уютно. Огромные реактивные двигатели считались самыми бесшумными в мире. Прямой подъём крыльев гасил столь досаждающие пассажирам колебания самолёта при посадке. Хвостовой стабилизатор Л-1011 двигался целиком, в то время как у других машин — лишь его задняя часть. Это усовершенствование обеспечивало более чёткое, более надёжное управление самолётом. К тому же, Л-1011 был экономичен: расход горючего составлял 51 галлон на пассажира вместо обычных 65. Выше уже говорилось, что члены погибшего экипажа, подобно многим, были привязаны к своему воздушному судну — и командир Лофт, и Стокстилл; особенно любил его Дон Репо. Сильный, мужественный человек с седыми висками, Дон и сам пользовался любовью лётчиков и стюардесс. — Он просто лучился энергией, — вспоминает одна из девушек. — Добросовестный в работе, он в то же время часто веселился вместе с нами и всегда говорил спокойно. Я ни разу не слышала, чтобы он повысил на кого-то голос. — 241 —
|