|
Поравнявшись с дамбой, он резко повернул лодку вправо и заскользил вдоль насыпи на север. Других указательных знаков у Боба не было, оставалось полагаться на память и знание этой своеобразной, покрытой травой и водой местности. Он вертел головой из стороны в сторону, лучом выхватывая из темноты притаившийся пенёк или едва заметный пригорок, при столкновении с которым его лодка вышла бы из подчинения, а сам он вылетел бы в трясину. Промчавшись минут десять на предельной скорости, он выключил двигатель, и судно неуклюже заколыхалось из-за резкой остановки. От оранжевой вспышки и дыма не осталось и следа. Ни проблеска света — только тёмный низкий контур дамбы по левую руку. Ничего, кроме длинной узкой земляной насыпи около восьми футов высотой, на гребне которой с трудом могли разъехаться два джипа. Боб настороженно вслушивался в тишину. Издалека донеслись голоса людей. Трудно было определить расстояние до них. Может быть, четверть мили, может быть, больше. Он даже не был уверен, что правильно определил направление, откуда раздавались голоса. Он включил двигатель и двинулся туда, где, как ему казалось, находились люди. Неожиданно днище зацепилось за густые кусты, и лодка остановилась. Выпрыгнув, Боб рывком освободил нос лодки и снова прислушался. На этот раз голоса звучали ближе, и Маркиз понял, что крики адресованы ему. Люди заметили единственный источник света на болотах — луч от фонаря на его голове. Всё остальное было погружено в темноту. Прежде чем Маркиз обнаружил людей, он увидел валявшиеся повсюду обломки самолёта. Бойня! В тот момент Боб оказался единственным, кто способен был помочь пострадавшим. Один из голосов звучал громче остальных. Боб повернул голову на крик. Тонкий луч света выхватил из тьмы лицо, торчавшее из воды так, словно остального тела не было вовсе. Голова погружалась в воду и снова появлялась на поверхности. Маркиз, сам находясь на грани истерического обморока, выпрыгнул из лодки и ринулся по воде к утопающему. Он схватил его и неловко втащил на подвернувшийся обломок. Похоже, у мужчины были переломы обеих рук и ног. Маркизу показалось, что его сейчас вырвет. Он подумал: “Где-то рядом должны быть и другие”. Действительно, прямо перед ним ещё четверо или пятеро человек, пристёгнутых к креслам, почти погрузились в болотную воду. Боб кинулся к ним. Его охватило ощущение одиночества и невероятной беспомощности. Крики людей, видевших в Маркизе единственного спасителя, переросли в оглушительный рёв. Боб говорил подбадривающие слова, просил всех успокоиться, обещал, что помощь вот-вот подоспеет. — 219 —
|