В центре чертовщины

Она глядела непонимающим взглядом на доктора.

— Кто это? — тихо спросила она, показывая глазами на меня.

— Разве вы не видите знака на моём плече? — я пошёл с туза.

— Что он означает? — голос Лори был слабым, чувствовалось, что каждое слово достаётся ей с большим трудом. Было ясно, она никогда не видела меня и не знала знака нашей службы.

— Да вы, что, спятили? — вмешался доктор. — Откуда ей знать значение всех этих идиотских побрякушек, которые вы на себя нацепили?! — И, обращаясь к Лори, добавил. — Это офицер американской полиции, моя девочка. Он уверяет, что имеет к тебе важное дело.

— Я вас слушаю, — Лори посмотрела на меня, а я, что со мной случается очень редко, смешался и не знал с чего начать, так как совершенно был сбит с толку.

— Если вы пришли сюда молчать, — сказал доктор, — то можете с успехом продолжать своё занятие за дверью. Там внизу вы были гораздо более разговорчивым.

Я мгновенно послал доктора ко всем чертям и неуверенно начал:

— Я уже сказал, Лори, что вы были правы. Дегрей в Париже. У нас есть доказательства.

— Откуда вы знаете... о Дегрее? — она тяжело задышала.

— Но ведь вы сами сказали мне об этом.

— Я вас не знаю

— Но вы видели Дегрея у станции метро Ситроен. Четыре дня назад. Да?

— Да, но откуда вы...

— Вы никого не посылали к нам?

— Нет... Я хотела, но... в тот же день... вы видите... — она замолчала, тяжело дыша.

— Доктор, оставьте нас одних, — я указал глазами на дверь.

— Но...

— Это очень важно, я вам всё объясню. Не знаю, что подействовало на этого язвительного старикашку, но он вышел.

— Лори, Дегрей умер?

— Да, — чуть слышно, одними глазами.

— От сердечного приступа в феврале 1944 года?

— Да.

— Что он пытался узнать, какую тайну?

— Особняка... — голос её прервался.

— Продолжайте, Лори. Я понимаю, что вам трудно, но продолжайте ради Бога! Какого особняка?

—...Сен-Клер. У меня дома письмо и фотографии... его...

— Их уже нет, Лори, Дегрей унёс их. Он был у вас вчера.

— Кто этот Дегрей? — голос её неожиданно окреп. — Ведь это невозможно... он умер... умер...

— Я выясню, кто это такой, но помогите мне. Вы собирались кому-нибудь заявить об этом?

— Да... вам... американцам... Я хотела идти после работы... но не успела...

Мысли мои путались, и я с трудом формулировал вопросы.

— Что это за особняк? Сен-Клер? Где?

— Я не знаю. Он как-то сказал мне, что... поедет туда, но он не успел... В тот день, когда он собирался ехать... ему стало плохо... и он... он не ездил туда.

Он не ездил туда, а она не была у меня вчера утром. Идиот, ну, что мне стоило задержать её у нас? Но что бы это изменило?