|
Поднимитесь на холмик перед озером, и слева у воды в камышах поищите. Будете живы, на место верните. Да не вздумайте ночью или утром к воде подойти, пропадёте. Лучше совсем не ходить. Не злить духов. Махнул монгол безнадёжно рукой и затерялся в сумерках. Остались храбрецы вдвоём. Стало им страшно. Подобрались они к Лебединому озеру. Развели осторожно костерок и утра светлого у огня дождались. Но не утерпел младший Шишенков и раненько опять у воды засуетился. Отыскали добытчики в камышах небольшую лодочку, поободрились. Недолго думая, спустили её на воду, а чтобы не уплыла, верёвочкой к деревцу привязали накрепко. Вспомнили тут охотники про завтрак и очень есть на свежем ветерке захотели. Вернулись до костровища и достали нехитрые припасы — домашние колбасы. Порезали хлеб, сальце розовое построгали. Скатерть-самобранку на камушке расстелили и немного, за упокой души, горячего приняли после положенной молитвы. Подрумянили сальце на костре, с дымком, известно, вкусней. Оглянулись на привале — и надо сказать, холм невысокий, хороший вид на озеро в низинке открывал. Совсем было успокоились. Лодочка тем временем у них на виду красовалась. Налетел ветерок, зарябила хрустальная гладь мелкой волной. Потянула лодка повисшую верёвочку и от берега отплыла немного. Закончили тем временем следопыты приятный обед у костра и глядя на воду призадумались. Вдруг потемнела глубина под ветряной рябью. Плеснула на бережок незаметная волна от самого дна. Вздрогнула нехорошо лодочка от носу до кормы и явственно так затрещала. Сделалось что-то с охотниками. Заворожила их неведомая страшная сила. Окаменели они от страшного предчувствия и взгляд отвести от озера не могут. Вдруг потянул лодку кто-то в глубину, да, видно, выскользнула она. То погрузилась почти до бортика кормою в озеро, то всплыла и закачалась жалобно так. Потянул её неведомый зверь за собой, да, видно, верёвка струной натянулась и не пустила. Больно крепкая была. Сразу не порвёшь. Тогда и началось такое, что ни в сказке сказать… На мгновенье стихло всё у лодочки, но заметили следопыты перемену в озере. Недалече от ялика нечто тёмное на глубине словно заворочалось. Начали воды в том месте наверх выходить, словно кто снизу толкает. Да так резво. Бурлит уже вода там. Вспенилась наконец и ну ключом, будто кипеть. Знаешь, как бывает в путину, когда рыба поток хвостами вспенивает. Вмиг разорвал тут воду огромный длинный хвост и как меч ударил по нашей лодочке. Полетели острые щепки во все стороны. Обомлели только свидетели наши, а сделать ничего не могут. Страшно по-чёрному. — 195 —
|